[無我]／【佛陀所駁斥的「自我」】
佛陀所駁斥的「自我」
我們可以將前述巴利經典的經文總結如下：
（一）有許多不同學說的老師主張有「自我」的存在，而且當人死時，這種「自我」將會是快樂的，不受任何東西的傷害。但當這些人被問到是否知道這種「自我」及「自我」所歸向的常樂世界，或是否能證實他們的修行能使人到達常樂的世界，或是否聽過那個世界的神向他們保證這種世界的存在時，他們既不能正面回答，也不能確實證明任何的問題。
因此，他們的觀點只是夢想而已，就好比一個年輕人愛上一個並不存在的美麗少女；又好比一個人造了梯子，要爬上一座連他自己都不知道在那裡的房子一般。
（二）佛陀自己倡導拋棄每一種「自我」。當人們問：「要拋棄的『自我』在何處？」佛陀回答：「它就在人們執著的地方。」不管當時人們所執持的「自我」是什麼，他們心中非常清楚的是必須去除它，永不應拿它當作「自我」。
因此，佛陀希望人們拋棄的東西，是真正存在要拋棄的個體上，這和一個年輕人愛上一個並不存在的美麗少女不同，也和一個人造了梯子要爬上一座他不知道房子在何處的情況不同。在佛陀的觀點中，要拋棄的是有個「自我」的觀念，也就是不管人們執著的「自我」是什麼，都必須要拋棄。
然而，對於那些主張有「自我」的老師而言，他們所指的「自我」，是不能經由理性原則加以確認的，因為那只是人們錯誤觀念中所執著的東西，這種錯誤的觀念是常常改變的。有時「自我」是在粗糙的肉體中，有時是在心的靈體上，有時又會在意識裡，依照人們思考它的時刻和方式，以及他們所面對的問題深度而有所不同。所以，「自我」有如今日的婦女時裝一般，不斷地變化，無法被視為永遠美好。更精確地說，佛陀教導人們必須拋棄的「自我」，只不過是無明和錯誤觀念所造出的東西罷了。
（三）必須拋棄的「自我」，是前面所說的人們執著的三種東西。第一是粗糙、平凡的肉體。第二是靈體，這種靈體會在禪修時出現，有時它自己會出現，它是一個很神妙的東西，例如它會使我們用心來聽、看，進而和遠方的友人溝通聯絡。第三則是意識或創造出的無意識──如當我們沈睡、無知覺或死亡時，人們認為這種東西交替進出人的肉體。只要執著「自我」，其形式都不出這三種。
但佛陀說這三種「自我」都要拋棄，心靈才會變得純淨，智慧才能圓滿，終而獲得幸福。但基於這點，有些人轉而執著於這種幸福或純淨，以之為「自我」，並且說這是佛陀教導人們必須去尋求的真正「自我」，執著這種新的「自我」，和印度哲學教人找尋「自我」的意義相同。有些佛教徒接受這種看法，認為確實如此，而且相信這新的「自我」就是佛陀教我們要尋找的涅槃。
簡單地說，他們認為涅槃就是佛陀教導人們拋棄前述三種「自我」之後，所追求的「自我」，這點將於稍後加以討論。這裡先讓我們清楚地記得，佛陀說一個人如果要找尋「自我」，不必在這三者之外尋找。這意思是說對於愚痴執著有「自我」的人而言，「自我」只有肉體、靈體和意識三種基本形式。
（四）佛陀的話語中存有一些可能使人們困惑的觀點。例如馴象師吉達懷疑既然對「自我」的概念隨著不同的人、時間而有所不同，又如何能去除「自我」呢？
關於這點，佛陀說當一個人執著某個東西為「自我」時，他無法將另一個東西當作第二個「自我」，即使在一生當中，他可能執著許多東西為「自我」，但每次所執著的「自我」，都不會同時出現。
他應確切知道，不管他執著的是什麼東西，都必須捨棄。這好比牛奶和奶油等不同的乳類產品，它們全來自母牛，但由於不同的處理過程，而有次第的變化，當執著一件事時，我們應專注在那件事上，然後捨棄它。持續執行這種方法，直到所有被執著的「自我」不存在為止，也就是直到不再執著「自我」，或說心中沒有任何東西被認定為是「自我」為止。
（五）最後，我們得知「自我」的特殊定義，它只是世人執著為「自我」身分認定的一個名詞而已，所以「自我」絕不會在出世間的境界被提到，只有當談論到要去除它時，也就是當一個人要排除對它的誤解時才會被提到。
因此，它只是幻想或幻相的代名詞，只要人們執著它，它就存在；當不再執著時，它就會自然消失。就如一個人作夢時，夢中影像僅存在夢中一般，只有人們執著「自我」時，它才存在。世俗名稱、語言、表達方式以及定義，這是受無知和直覺導引而說話的凡夫所使用的四種語法，假如我們使用世俗語言來說明涅槃，而讓涅槃成為「自我」，我們也許可以如此做，但應只限於教導小孩和那些仍想擁有「自我」的人──這是一般世人自然的傾向。然而，就一般而言，這並不可行，因為事實上，這樣做不會帶來任何好處，一個人只要心中執著「自我」或想要執著它，即使只有一丁點兒，他就無從知曉涅槃，因為涅槃只在完全去除對「自我」的執著時才能證得。
所以，若說一個小孩或一個人雖然受騙而認為涅槃是「自我」，卻又能知曉真正的涅槃，而執著它作為「自我」，那是無法令人置信的。假如他們說執著某些東西，那一定是從無明之類的煩惱所產生，他們必須再次拋棄它，才能達到佛陀所說的涅槃，這種涅槃和其他宗派的涅槃不同，因為其他宗派的涅槃仍允許些微的「自我」留存在心中。
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