所為何來？步誰足跡？ / 釋自淳
臺灣的許多佛教道場，徒眾要就讀佛學院，首先得獲得剃度師長的許可；而在香光尼僧團出家，則是每位僧眾都必須進「香光尼眾佛學院」。不管妳的世學學歷、工作履歷多豐富，出家前五年就得上佛學院。歷經兩年沙彌尼課程的薰陶，才能受具足戒成為比丘尼，繼續修學三年。
院長常說：「唯有大環境的改變，佛教才有改善的可能。」所以，佛學院的教育，不是專門培育學問僧的地方，反而希望學僧在多元學習中，除了關懷自我成長之外，不忘關照他人及大社會的情境，才可能創造當下的淨土。尤其在面對大社會憂患時，出家人不可能置身局外。因此，在學院學習的過程，每位僧眾需要不斷地自我檢核：「所為何來？步誰足跡？」如此，畢業後，才有可能「獨立自主」的面對困厄境、順意境；隨緣處理修行歷程中，所遭遇的矛盾與衝突；也清楚了知「出家與在家的不共處」。
「出家」，不是追求另一種清淨的生活模式，或是尋找一群志同道合的人生活在一起，互相關懷、互相扶持，生活溫馨、適意而已。反而是透過學院的共修生活、執事磨練，讓自己養具認同他人的心及避免膨脹自我；肯定他人並不等於否定自己。體認眾生是多元化的，因此佛法的表現也是多樣性的。沒有人能規定「修行」必須如何，否則就不是修行。佛法的住持與弘化，需要種種不同的發心與努力來平衡，這正是佛法能順應時代，流傳久遠的重要特質。
煩惱和魔王，是為了佛法的精進與正確而存在的。畢業之後，每當理想與現實的差距，令人頹喪落淚時，我知道不能因此卻步，反而要更加堅定地自問：「所為何來？我要步誰足跡？」
【本文轉載自《香光故事述》】