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煮婦與主婦
自古以來，婦女一直在家庭、社會裡扮演著默默耕耘的角色。隨著社會經濟結構的轉型，時代潮流不斷前進，今日婦女在養兒育
女的傳統職責外，還得參與家庭經濟、社會政治的行列，婦女的角色，由女兒、妻子、媳婦、母親到教師、經理、議員、部長、首相……，從家庭角色擴展到政治、經濟、教育、文化各個社會層面。
如果說傳統婦女的畫像，手中只要拿著柴、米、油、鹽、鍋鏟、菜刀和尿片、奶瓶、菜籃，那麼現代婦女的畫像，手裡必須加進些什麼？面對這多元化、資訊化，道德觀念急驟變化的現代社會，婦女們又將如何自處呢？
現代婦女不僅要做個賢慧的家庭「煮」婦，而且要做個智慧的家庭「主」婦——一個能作自己主人的「主婦」。尤其是一位學佛的現代婦女，除了持守傳統美德、汲取新知、培養能力外，更重要的是心靈內涵的陶養，才能夠妥善地處理周遭層出不窮的問題，應如何做個現代婦女，這是一個大問題。
生活的意義與心靈的空間
首先要知道，自己現在擁有什麼？有家庭、眷屬、事業、財產、地位、健康、美麗、友情、文憑等等，擁有這麼多，但什麼才是人生最需要的東西？
有的人對於自己所擁有的感到滿足，會重視內心的寧靜、淳美，提昇精神生活；有的人雖然過著富裕的生活，卻總是覺得享受還不夠，每天打開衣櫥就是少一件，翻開存摺也少一個零；可以耗上半天時光，對著鏡子塗了又塗、擦了又抹；出國觀光時，下車採購，上車就睡覺，一逛街、一上麻將桌，即精神奕奕，一讀書、一聽經，就見周公去了。再多的物質都不能填滿，「貧窮感」是個無底深淵，使人疲於奔命，無暇反問自己：「我要追求什麼？」
高雄有位居士，家庭環境不錯，她先生事業順利，子女也很有成就，不必擔心明天沒錢花用，也不用操勞家事，但是夫婦之間行同陌路，因此她不喜歡待在家裡，天天按時出門找朋友聊天、喝茶、上美容院、逛街購衣物，尤其當孩子長大後，她更是六神無主，一直感覺自己像馬路的輾壓機，鎮日奔馳在這家和那家間，是那樣的乏味無聊。
有一天，他倆來找我，這位先生說：「師父！我年輕時忙著開創事業，生活顯得刺激而充實。現在萬事都不用操心了，反而覺得家裡好像是飯店和旅社，生活很空虛。」我勸他倆：「這正是學佛的好時機，多來聽聞佛法吧！要做功課啊！」
由這個例子可以看出，人生只有物質的充足是不夠的，精神的滋潤更重要。所以，一個現代婦女，不只要家庭、事業內外照應，更要好好整理自己生命中所擁有的一切，去蕪存菁，為心靈留下一片空間，為自己的人生找到意義。
各位可能有疑問：我們要用什麼方法來為心靈留下空間呢？第一要開放自己，學著布施，放下我執；第二是持戒，遵守做人的本分；第三是要長養忍辱，以慈悲心、慈悲眼打開閉塞的心，對人我付出真正的關懷。
布施從放下自己開始
在人與人之間的相處、溝通，我們要行布施波羅蜜，放下自己，布施時間，耐心地聽人說話。如果在家庭裡你連這種修養都不耐煩，這個家一定會亂七八糟。有的家庭，兒女、夫婦、婆媳之間常意見不合，原因就是每個人都不肯付出時間與耐心，去聽清楚對方的心聲。結果，雖同住在一個屋簷下，卻形同冤家。有的婦女尤其擅長冷戰，絕不輕易低頭關心對方，就是不肯放下自己也不放下別人，自以為誰先開口就會少一點尊嚴，於是她在家的功能充其量只能算是「煮」婦而不是「主」婦。
說個笑話給諸位聽聽。有一對夫婦互相爭吵，誰也不讓誰，僵持不下。最後，他們兩人決定都坐著不動，也不講話，誰先開口或移動就輸了。正巧一個小偷到他家來偷東西，見到夫婦兩人各自坐著，這個不講話，那個連眼皮也不眨一下，於是小偷便大大方方地把東西一件件搬走，最後先生忍不住開口說：「東西都被拿走了，你還在幹什麼？」
這就是對建立尊嚴缺乏正確的認識，佛陀在《玉耶女經》告訴我們，人妻有七種，此七種是母妻、妹妻、師妻、婦妻、婢妻、仇妻、殺人妻，這七種之別就是婦女在家庭、社會中的角色、關係與態度。前五項是家庭繁榮的基礎，也是令眾人敬愛且名聲播揚的，後兩者則自他受損，沒有任何益處。
布施有金錢、物質的布施，也有時間、體力的布施，更要有耐心的布施，放捨下自己，是一切布施的開始。現代婦女固然要汲取新知，開拓關懷的層面，而婦女的傳統美德更是這一切的基礎，所謂爭女權、爭女性地位，我想要成就一家的主婦，確實要從心靈的內涵去陶養的。
有一位老菩薩非常發心，到處與人結緣，別人問她：「今年幾歲？」她常回答：「四歲！」，大家奇怪的問：「為什麼才四歲！」她說：「四年前皈依學佛後，發現應該行布施度，要度別人就先放下自己，從此才發現自己的生命重新開始。」由這位老菩薩的故事，我們可以知道：布施的主要精神就是要有「捨心」，願意與人分享，而能將自己放下，以較寬廣的眼光看世間才是真正的布施。
持戒是遵守做人的本分
接著談持戒，什麼是「戒」？戒在防非止惡，是我們待人處世的準則，也是去惡向善的規範。為什麼要持戒？因為自己目前是不完美的，可以透過持戒，規範自己的身心行為，減少造業，也可以減少相互的干擾。佛弟子的基本規範是五戒：不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒。這些都是培養個人品格及維持和諧人際關係不可缺少的要素，是淨化自己身心的開始。
換句話說，「戒」是做人的本分。人是萬物之靈，人最大尊嚴是可以發覺自己的缺陷與不圓滿，進而能運用方法補足。曾有位對持戒有很深刻體會的學員對我說：「在這紊亂無序的社會裡，若不持戒就無法貫徹本身堅持的理想，持戒的最大原則是認清角色，在每個時刻、每個因緣下提醒自己不踰矩。」
有一位比丘尼到日本就讀佛教大學，在歡迎會上，教授、全體同學邀請飲酒，那是研究所的慣例，法師當然也被邀請。她說：「我對佛陀說，我不喝酒，這是我和佛陀的約定，誓約在前，請尊重我。」這樣，教授、同學不但不勉強，反而更尊敬她，我深深為這位比丘尼喝采。
現代婦女的社會交往關係比以前擴大許多，在做人的本分上更應持守戒律，透過戒律的持守，規範自己的行為，身心自得安頓。
忍辱是慈眼觀世間
其次說忍辱，忍辱對治瞋恚、不耐、不忍的心。忍字心上一把刀，人常常要面臨求不得、怨憎會等苦迫，稍不順意，怒火中燒，輕則怒目相對，重則懷恨在心，甚至幾十年的交往也成陌路，結成仇讎；再以愛別離或五蘊熾盛來說，仍是人間的苦，更要有耐心去接受，因為世間一切的苦與樂、順與逆，無時不在變化，如果沒有忍的內力，是無法面對這世間的。
忍就消極的意義來看是忍辱、忍耐；積極的忍就是慈悲，如母性的光輝在慈悲、慈忍。《大智度論》上說婦女有六欲，六欲是色欲、形貌欲、威儀欲、姿態欲、言語欲、細滑欲。現代婦女應善用慈忍在美貌、人相、音色上，去除善妒、善疑的習氣，只有慈悲才能填滿人與人間隔閡的鴻溝。
臨濟祖師晚年仍在種樹，有人問他：「年紀這麼大了還種樹，以後樹長大了，自己受用不到，果實也吃不到呀！」老人家說：「這棵樹長大結果，凡是從這條路經過的人都能享用。」「前人種樹，後人乘涼」的付出，並不在個人的獲得，而是在延伸嘉惠周遭或將來的人，因為我們相信：「世間永遠有利息」。
忍辱的基本精神便是——世間永遠有利息，學著在心田留一片空間，給你的先生、家人、翁婆、子女、晚輩、朋友、同事……，給每一位和我們接觸的人，如此的化妝將使你的容顏更加煥發光采。
我深信，若能在傳統基本的線條內，加進豐美的內涵及和諧的色彩，「現代婦女的畫像」這幅畫會更耐看！願諸位婦女們，都能珍惜因緣，用開放的心、慈悲的眼，點畫出現代婦女莊嚴、燦爛的生命畫像！ |
