舍利弗的一生第三章 彼岸【償還最後的債】佛陀將般涅槃的這一年,在毘舍離附近的橡樹村 (1) 中結夏安居,安居圓滿後,就順著他來時的路,一路遊行回到舍衛城的祇園精舍。 「法將」舍利弗禮拜佛陀後,回到自己的茅篷。當弟子們向他禮敬而離開後,他就灑掃、敷座,洗腳後盤腿坐著,進入阿羅漢的果定中。 舍利弗依他預定的時間出定,出定之時他有了個想法:「過去諸佛是先入涅槃,還是他的大弟子先入涅槃?」然後他發現是大弟子先入涅槃。因此,他思考著自己的生命力,發現只剩下一個星期了。 他接著思索著:「我該在那裡入涅槃呢?羅目侯羅在三十三天入滅,智者憍陳如長老在六牙湖(Chaddanta Lake) (2) 圓寂,而那裡是我入滅的地方呢?」 當尊者再三思索這個問題時,想起了自己的母親,並且想到:「雖然她是七位阿羅漢的母親 (3) ,但對佛、法、僧三寶還未生起信心,不知道她有沒有可以生起信心的因緣?」 在觀察這個問題後,尊者發現她有現觀(abhisamaya)初果的因緣,因此自問:「要透過誰的教導,她才能夠洞察真理呢?」 接著他了解到唯有自己教導母親佛法,才能成就這件事,他進而想到:「如果我現在還是漠不關心,人們將會說:『舍利弗一向樂於助人,譬如他在為等心天說法時,有許多天神證阿羅漢果,而且還有更多人證得初果、二果和三果。而在其他的場合也有許多人證入初果,並且有數以千計的家庭在聽了舍利弗尊者說法後,對三寶生起歡喜的信心,而往生諸天中,但雖然如此,他卻無法去除自己母親的邪見。』人們會這樣地說我,因此我必須幫助母親從邪見中解脫,並且就在我出生的房間中入滅。」 下定決心後,他想:「今天就應該去請求佛陀的允許,然後再前往那羅卡村。」他把侍者純陀尊者叫來,告訴他:「我友純陀!請您告訴我們那五百位比丘,請他們帶著衣缽,因為我想去那羅卡村。」純陀尊者就照著他的吩咐去做。 比丘們將住處收拾妥當之後,帶著衣缽來到舍利弗尊者跟前。舍利弗把每天所用的地方清掃乾淨,整理好房間後站在門口,回頭看看自己的房間,心裡想著:「這是我最後一次看它,不會再回來了。」 ◎請求佛陀允許自己入涅槃然後,尊者就和五百比丘到佛陀那裡,向佛陀禮拜後,尊者說:
據經典記載,如果佛陀回答:「您可以入滅。」那外道就會說佛陀讚美死亡;而如果佛陀回答:「您不要入滅。」外道又會說佛陀讚美生死輪迴的延續,因此佛陀並沒有依上述兩種方式回答,而是問道:
舍利弗尊者回答:
佛陀說:
於是尊者就向大眾開示,展現他所有不可思議的力量,從最勝義諦說到世俗諦,又再從世俗諦說到第一義諦,他直接地解釋法義,或是用譬喻來闡述。當他的開示結束後,尊者頂禮佛陀的雙足,說:
舍利弗尊者說:
以前,佛陀也曾回應過這種情況,他說:
所以現在,佛陀依同樣的方式來回答:
佛陀說:
從這裡我們可以知道,在某些情況下,佛陀似乎會責備他的大弟子,但那並不是因為佛陀對他有任何的不滿,而是要對某種情況指出另一種途徑,或另一種看問題的角度。 就在佛陀應許了舍利弗,而尊者頂禮佛足之後,大地隨之哭泣,極大的震動直達海界,就好像大地想說:「雖然我能擔負須彌山、鐵圍山和雪山等山脈,今天卻無法承受累積了這麼大的功德。」同時巨大的雷將天劈開,烏雲密佈,大雨也傾盆而下。 那時佛陀想:「我現在應該允許『法將』離開了!」佛陀就從法座起身,走到他的馨香房(Perfumed Cell)中,並站在金剛座(Jewel Slab)上。舍利弗尊者右遶小屋三匝,並在四個地方禮拜,心裡想:「一大阿僧祇劫和無量百千劫前,當我頂禮高見佛(Anomadassi)的雙足時,發願能見到您,我這個願望已經實現了,我也見到了您。第一次集會是我初次見到您,現在是最後一次,將來不再有機會了。」尊者合掌作禮後就倒退而走,直到看不到世尊為止。大地再一次感到無以承受,震動直到海界。 佛陀對圍繞在身邊的比丘說:
聽到這話後,所有四眾弟子馬上離開祇園,只留下佛陀一人。舍衛城的居民在聽到這消息後也走出城來,川流不息的人潮手上拿著花和香,並頂著濕透的頭髮(悲傷的象徵),他們悲歎、哭泣地跟隨著尊者。 舍利弗尊者勸告大眾,他說:
並且要大家回去,又對伴隨著他的比丘們說:
舍利弗要大家離開後,就只有他的弟子跟著繼續往前走,但仍然有些人追隨他,悲歎地說:
尊者就對他們說:
然後尊者又請他們回家。 ◎度母親證得初果在他的旅程中,舍利弗尊者在每個停留的地方都住一晚,讓許多人見他最後一面,因而花了一個星期的時間,到達那羅卡村時已是傍晚。他站在村莊入口的一棵菩提樹旁,恰巧尊者的姪子優婆離婆多(Uparevata)走出村莊,看到舍利弗尊者在那兒,他走向尊者,禮敬後站在一旁。 尊者問他:
他回答:
尊者就說:
優婆離婆多就到他嬸婆那兒,說:
她問:
優婆離婆多說:
她又問:
優婆離婆多回答:
她又問起:「他為什麼回來?」他依照尊者所說的而回答。然後她思索著:「為什麼他要我準備這麼多人的住處?他年輕時就出家了,難道他想在晚年還俗嗎?」但她還是為尊者安排了出生時的小房間和比丘們的住處,然後燃起火炬,派人去請尊者。 舍利弗尊者在比丘們陪伴下踏進家門,並進入他出生時的房中,尊者坐定後,便請比丘們回各自的房間去。比丘們不過才離開,尊者就嚴重地下瀉,而且覺得非常疼痛,當一個桶子提進房內時,另一個就被提了出來。身為母親的婆羅門女心想:「我兒子的情況似乎不是很好!」而倚靠著自己的房門站著。 然後事情就發生了。經典告訴我們,此時四大天王自問:「『法將』現在住在那裡?」然後他們發現尊者住在那羅卡村,他出生時的小房間裡,躺在床上等著入滅。他們說:「我們去見他最後一面吧!」 當他們到達這出生的小房間時,向尊者致敬後站在一旁。 尊者問:
四大天王回答:
尊者問:
四大天王回答:
舍利弗尊者說:
當他們離去後,諸天之王的帝釋也同樣地來了,在帝釋之後,大梵天也來了,而尊者也同樣地請他們回去。 這婆羅門女(按:指舍利弗的母親)看見這些來來去去的天神,她自忖道:「他們會是誰呢?是誰來向我兒子致意又離開呢?」然後她走到尊者的房門,詢問純陀尊者有關舍利弗尊者的情形,純陀將這些問題轉告舍利弗,並告訴他:
舍利弗尊者問她:
她回答:
舍利弗尊者說:
她問道:
尊者說:
她問道:
尊者說:
她再問道:
尊者回答:
她又問道:
尊者說:
她又問道:
尊者說:
聽到這些話後,這位婆羅門女心想:「如果我兒子的力量是如此大,那我兒子老師的神力又將如何呢?」當她如此想時,頓時生起五種喜悅,遍佈全身。 尊者心想:「母親已生喜樂,現在是對她說法的時候了!」於是他說:
她回答:
舍利弗尊者回答:
然後他詳細地向她釋說禮敬的語詞:「他成為世尊的原因……(Iti pi so Bhagava…)」,接著又根據世尊的德行,為她解釋佛法。 當她親愛的兒子說完法義後,這婆羅門女證得了初果。她說:
舍利弗尊者想到:「現在我已經報答我的母親——魯芭舍利(Rupa-SarI)婆羅門女的養育之恩了,這應該足夠了。」然後他就請她離開,說:
【入滅與荼毘】當他母親走後,尊者問:
純陀回答:
尊者說:
當比丘聚集後,他對純陀說:
純陀就照著做了,然後尊者就對比丘們說:
比丘們回答:
之後尊者以大衣包裹著身體,蓋著臉龐,右脅而臥,然後,如同佛陀在大般涅槃時所做的一般,他順序地進出九次第定,又從初禪開始到第四禪,就在他進入第四禪的剎那,就如太陽升到山頂出現於地平線上一般,他完全地進入了沒有任何執取的涅槃界。 當時正是迦底迦月(Kattika),也就是陽曆十月到十一月間的月圓日。 婆羅門女在她房中想著:「不知我兒子怎麼樣了?他什麼都沒有說。」然後就起身到尊者的房裡,按摩著他的雙腳,卻發現尊者已經入滅,她跌撲在他的腳上,大聲悲歎地說:
她就這樣地悲歎直到太陽升起。 太陽才一升上,她就派人去找金匠,並打開藏寶室,將一甕甕滿滿的金子放在大秤子上秤,然後拿黃金請金匠打造葬禮用的裝飾品,許多圓柱與拱門被豎了起來。她又在村子的中心,蓋了間以樹木的心材所建造的大帳蓬,在帳蓬的中間,建立了一人字形的結構,並以黃金的拱門與圓柱做成圍欄圍在四周,然後就舉行天、人共同參與的神聖葬禮。 大眾舉行一整個星期的神聖儀式後,他們用許多種香木堆成火葬用的柴堆,然後將舍利弗尊者的遺體放到柴堆上,並用一束香根草(Usira)點燃木材,整夜焚燒的期間,大眾聆聽對佛法的開示。之後,阿那律(Anuruddha)尊者以香氣充滿的水澆熄柴堆上的火苗,純陀尊者就撿拾遺骨放在過濾用的布上。 那時純陀長者想到:「我不能在這裡耽擱太久,必須向佛陀稟報『法將』——舍利弗尊者入滅的事。」因此他帶著裝有遺骨的布包與舍利弗尊者的衣缽前往舍衛城,在旅程的每一站都只住一晚。
這是《念處相應.純陀經》的註釋所記載的內容,另外加上《大般涅槃經》的註釋中相對應的部分。《純陀經》(Cunda Sutta) (5) 中的故事如下。
【註】
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