舍利弗的一生

第三章 彼岸

 

【償還最後的債】

 佛陀將般涅槃的這一年,在毘舍離附近的橡樹村 (1) 中結夏安居,安居圓滿後,就順著他來時的路,一路遊行回到舍衛城的祇園精舍。

 「法將」舍利弗禮拜佛陀後,回到自己的茅篷。當弟子們向他禮敬而離開後,他就灑掃、敷座,洗腳後盤腿坐著,進入阿羅漢的果定中。

 舍利弗依他預定的時間出定,出定之時他有了個想法:「過去諸佛是先入涅槃,還是他的大弟子先入涅槃?」然後他發現是大弟子先入涅槃。因此,他思考著自己的生命力,發現只剩下一個星期了。

 他接著思索著:「我該在那裡入涅槃呢?羅目侯羅在三十三天入滅,智者憍陳如長老在六牙湖(Chaddanta Lake) (2) 圓寂,而那裡是我入滅的地方呢?」

 當尊者再三思索這個問題時,想起了自己的母親,並且想到:「雖然她是七位阿羅漢的母親 (3) ,但對佛、法、僧三寶還未生起信心,不知道她有沒有可以生起信心的因緣?」

 在觀察這個問題後,尊者發現她有現觀(abhisamaya)初果的因緣,因此自問:「要透過誰的教導,她才能夠洞察真理呢?」

 接著他了解到唯有自己教導母親佛法,才能成就這件事,他進而想到:「如果我現在還是漠不關心,人們將會說:『舍利弗一向樂於助人,譬如他在為等心天說法時,有許多天神證阿羅漢果,而且還有更多人證得初果、二果和三果。而在其他的場合也有許多人證入初果,並且有數以千計的家庭在聽了舍利弗尊者說法後,對三寶生起歡喜的信心,而往生諸天中,但雖然如此,他卻無法去除自己母親的邪見。』人們會這樣地說我,因此我必須幫助母親從邪見中解脫,並且就在我出生的房間中入滅。」

 下定決心後,他想:「今天就應該去請求佛陀的允許,然後再前往那羅卡村。」他把侍者純陀尊者叫來,告訴他:「我友純陀!請您告訴我們那五百位比丘,請他們帶著衣缽,因為我想去那羅卡村。」純陀尊者就照著他的吩咐去做。

 比丘們將住處收拾妥當之後,帶著衣缽來到舍利弗尊者跟前。舍利弗把每天所用的地方清掃乾淨,整理好房間後站在門口,回頭看看自己的房間,心裡想著:「這是我最後一次看它,不會再回來了。」

◎請求佛陀允許自己入涅槃

 然後,尊者就和五百比丘到佛陀那裡,向佛陀禮拜後,尊者說:

 世尊,請您允許,世尊!請您同意,

  我入滅的時刻已經來臨,我已捨棄了生命力,

  世尊,至聖者!

  不久我將從生命中解脫,

  不再有去來,

  這是我最後一次禮拜您;

  我只剩下短暫的壽命,

  從現在起只有七天,

  我的色身將會倒下

  並捨棄重擔。 

  同意吧!世尊!允許吧!世尊!

  涅槃的時刻終於降臨, 

  我已捨棄了存留的念頭。

 據經典記載,如果佛陀回答:「您可以入滅。」那外道就會說佛陀讚美死亡;而如果佛陀回答:「您不要入滅。」外道又會說佛陀讚美生死輪迴的延續,因此佛陀並沒有依上述兩種方式回答,而是問道:

 您將在那裡入滅?

 舍利弗尊者回答:

 在摩揭陀國的那羅卡村,我出生時的小屋中入滅。

 佛陀說:

 舍利弗!就以您所想的適當時機去做吧!但僧團中的兄弟們將不再有機會見到像您這樣的比丘,請再次對他們開示法義吧!

 於是尊者就向大眾開示,展現他所有不可思議的力量,從最勝義諦說到世俗諦,又再從世俗諦說到第一義諦,他直接地解釋法義,或是用譬喻來闡述。當他的開示結束後,尊者頂禮佛陀的雙足,說:

 經歷一大阿僧祇劫和無量百千萬劫,我才圓滿了波羅蜜,所以我應該頂禮佛的雙足。我的心願已了,從此以後我們將不再相遇,親密的關係現在已斷絕,不老、不滅、寧靜、無上喜悅、清涼又安穩的涅槃城,數以百千計的諸佛所共證的涅槃城,現在我也將進去了。」

 舍利弗尊者說:

 世尊啊!如果我過去的言語和行為有讓您不悅的地方,希望您能原諒我!現在是我該走的時候了。

 以前,佛陀也曾回應過這種情況,他說:

 舍利弗!您並沒有任何言語或行為應受到我的呵責,因為您博學,有大智慧,有廣大、清明、敏銳、敏捷且通達的智慧。 (4)

 所以現在,佛陀依同樣的方式來回答:

 舍利弗!我原諒您。

 佛陀說:

 但您沒有任何一句話或行為使我生氣。去吧!舍利弗!在您覺得適當的時機就去做吧!

 從這裡我們可以知道,在某些情況下,佛陀似乎會責備他的大弟子,但那並不是因為佛陀對他有任何的不滿,而是要對某種情況指出另一種途徑,或另一種看問題的角度。

 就在佛陀應許了舍利弗,而尊者頂禮佛足之後,大地隨之哭泣,極大的震動直達海界,就好像大地想說:「雖然我能擔負須彌山、鐵圍山和雪山等山脈,今天卻無法承受累積了這麼大的功德。」同時巨大的雷將天劈開,烏雲密佈,大雨也傾盆而下。

 那時佛陀想:「我現在應該允許『法將』離開了!」佛陀就從法座起身,走到他的馨香房(Perfumed Cell)中,並站在金剛座(Jewel Slab)上。舍利弗尊者右遶小屋三匝,並在四個地方禮拜,心裡想:「一大阿僧祇劫和無量百千劫前,當我頂禮高見佛(Anomadassi)的雙足時,發願能見到您,我這個願望已經實現了,我也見到了您。第一次集會是我初次見到您,現在是最後一次,將來不再有機會了。」尊者合掌作禮後就倒退而走,直到看不到世尊為止。大地再一次感到無以承受,震動直到海界。

 佛陀對圍繞在身邊的比丘說:

 比丘們!去吧!陪陪您們的長老兄弟。

 聽到這話後,所有四眾弟子馬上離開祇園,只留下佛陀一人。舍衛城的居民在聽到這消息後也走出城來,川流不息的人潮手上拿著花和香,並頂著濕透的頭髮(悲傷的象徵),他們悲歎、哭泣地跟隨著尊者。

 舍利弗尊者勸告大眾,他說:

 這是誰都不能避免的路。

 並且要大家回去,又對伴隨著他的比丘們說:

 您們現在回去!不要忽視了佛陀!

 舍利弗要大家離開後,就只有他的弟子跟著繼續往前走,但仍然有些人追隨他,悲歎地說:

 以前我們的尊者遊方後都會回來,但這次卻是沒有歸程的旅行!

 尊者就對他們說:

 請注意啊!朋友們!所有造作及因緣所成的事物,都確實有這樣的本質啊!

 然後尊者又請他們回家。

◎度母親證得初果

 在他的旅程中,舍利弗尊者在每個停留的地方都住一晚,讓許多人見他最後一面,因而花了一個星期的時間,到達那羅卡村時已是傍晚。他站在村莊入口的一棵菩提樹旁,恰巧尊者的姪子優婆離婆多(Uparevata)走出村莊,看到舍利弗尊者在那兒,他走向尊者,禮敬後站在一旁。

 尊者問他:

 您的嬸婆按:指舍利弗的母親在家嗎?

 他回答:

 在!尊者!

 尊者就說:

 麻煩您告訴她我們回來了,如果她問我為什麼會回來,就說我將在村中住一天,請她準備我出生時的小房間,並提供住處給五百位比丘。

 優婆離婆多就到他嬸婆那兒,說:

 嬸婆,我叔叔回來了。

 她問:

 現在在那裡?

 優婆離婆多說:

 在村莊的入口。

 她又問:

 他一個人還是和其他的人一起回來?

 優婆離婆多回答:

 他和五百比丘一起回來的。

 她又問起:「他為什麼回來?」他依照尊者所說的而回答。然後她思索著:「為什麼他要我準備這麼多人的住處?他年輕時就出家了,難道他想在晚年還俗嗎?」但她還是為尊者安排了出生時的小房間和比丘們的住處,然後燃起火炬,派人去請尊者。

 舍利弗尊者在比丘們陪伴下踏進家門,並進入他出生時的房中,尊者坐定後,便請比丘們回各自的房間去。比丘們不過才離開,尊者就嚴重地下瀉,而且覺得非常疼痛,當一個桶子提進房內時,另一個就被提了出來。身為母親的婆羅門女心想:「我兒子的情況似乎不是很好!」而倚靠著自己的房門站著。

 然後事情就發生了。經典告訴我們,此時四大天王自問:「『法將』現在住在那裡?」然後他們發現尊者住在那羅卡村,他出生時的小房間裡,躺在床上等著入滅。他們說:「我們去見他最後一面吧!」

 當他們到達這出生的小房間時,向尊者致敬後站在一旁。

 尊者問:

 你們是誰?

 四大天王回答:

 尊者!我們是四大天王。

 尊者問:

 為什麼來這兒?

 四大天王回答:

 我們想在您生病時照顧您。

 舍利弗尊者說:

 這樣就好了,我已經有一位侍者在這裡,你們可以走了。

 當他們離去後,諸天之王的帝釋也同樣地來了,在帝釋之後,大梵天也來了,而尊者也同樣地請他們回去。

 這婆羅門女(按:指舍利弗的母親)看見這些來來去去的天神,她自忖道:「他們會是誰呢?是誰來向我兒子致意又離開呢?」然後她走到尊者的房門,詢問純陀尊者有關舍利弗尊者的情形,純陀將這些問題轉告舍利弗,並告訴他:

 大優婆夷來了。

 舍利弗尊者問她:

 為什麼您在這不尋常的時刻來這裡?

 她回答:

 親愛的!我來看你。告訴我,剛才最先來見你的是誰?

 舍利弗尊者說:

 優婆夷!是四大天王。

 她問道:

 那你比四大天王偉大嗎?

 尊者說:

 他們就像寺院的護法。自從佛陀誕生以來,他們就手持寶劍守護佛陀。

 她問道:

 親愛的!他們走後接著來的是誰?

 尊者說:

 是諸天之王的帝釋。

 她再問道:

 親愛的!那麼你比諸天之王還偉大嗎?

 尊者回答:

 帝釋像是幫比丘攜帶物品的沙彌,當佛陀從三十三天回來時,他就拿著佛陀的衣缽,和佛陀一起回到地面來。

 她又問道:

 當帝釋走後,隨後而來,光芒照滿房間的是誰?

 尊者說:

 優婆夷,那是您所信仰的主神 ——大梵天。

 她又問道:

 我兒!所以你甚至比我的主神大梵天更偉大?

 尊者說:

 是的,優婆夷!據說在我們佛陀出生的那天,四大梵天就以金網迎接這位偉人。

 聽到這些話後,這位婆羅門女心想:「如果我兒子的力量是如此大,那我兒子老師的神力又將如何呢?」當她如此想時,頓時生起五種喜悅,遍佈全身。

 尊者心想:「母親已生喜樂,現在是對她說法的時候了!」於是他說:

 優婆夷!您在想什麼?

 她回答:

 我正在想:如果我兒子有這般的功德,那他的老師又將具足怎樣的功德呢?

 舍利弗尊者回答:

 我的老師在出生、出家、證悟及初轉法輪時,大千世界都大震動,沒有人能在戒、定、慧、解脫及解脫知見上與之匹敵。

 然後他詳細地向她釋說禮敬的語詞:「他成為世尊的原因……(Iti pi so Bhagava…)」,接著又根據世尊的德行,為她解釋佛法。

 當她親愛的兒子說完法義後,這婆羅門女證得了初果。她說:

 我親愛的優婆提舍啊!你為何那樣做呢?為什麼在這些年裡都不教我這甘露味Ambrosia,不死的智慧呢?

 舍利弗尊者想到:「現在我已經報答我的母親——魯芭舍利(Rupa-SarI)婆羅門女的養育之恩了,這應該足夠了。」然後他就請她離開,說:

 優婆夷!您現在可以走了。

 

【入滅與荼毘】

 當他母親走後,尊者問:

 純陀!現在是什麼時候了?

 純陀回答:

 尊者!是清晨了。

 尊者說:

 請集合比丘們。

 當比丘聚集後,他對純陀說:

 扶我坐起來,純陀。

 純陀就照著做了,然後尊者就對比丘們說:

 兄弟們!我和您們共住、遊行四十四年,如果我的任何行為和言語有觸犯您們,請原諒我。

 比丘們回答:

 尊者!您一點也沒有觸惱我們,我們一直是形影不離地跟隨您,倒是請尊者寬恕我們!

 之後尊者以大衣包裹著身體,蓋著臉龐,右脅而臥,然後,如同佛陀在大般涅槃時所做的一般,他順序地進出九次第定,又從初禪開始到第四禪,就在他進入第四禪的剎那,就如太陽升到山頂出現於地平線上一般,他完全地進入了沒有任何執取的涅槃界。

 當時正是迦底迦月(Kattika),也就是陽曆十月到十一月間的月圓日。

 婆羅門女在她房中想著:「不知我兒子怎麼樣了?他什麼都沒有說。」然後就起身到尊者的房裡,按摩著他的雙腳,卻發現尊者已經入滅,她跌撲在他的腳上,大聲悲歎地說:

 我親愛的兒啊!在此之前,我們並不知道你的德行,因為這樣,我們沒有福報坐在這房中,也沒有福報供養數百位比丘,更沒有福報去建立許多的寺院。

 她就這樣地悲歎直到太陽升起。

 太陽才一升上,她就派人去找金匠,並打開藏寶室,將一甕甕滿滿的金子放在大秤子上秤,然後拿黃金請金匠打造葬禮用的裝飾品,許多圓柱與拱門被豎了起來。她又在村子的中心,蓋了間以樹木的心材所建造的大帳蓬,在帳蓬的中間,建立了一人字形的結構,並以黃金的拱門與圓柱做成圍欄圍在四周,然後就舉行天、人共同參與的神聖葬禮。

 大眾舉行一整個星期的神聖儀式後,他們用許多種香木堆成火葬用的柴堆,然後將舍利弗尊者的遺體放到柴堆上,並用一束香根草(Usira)點燃木材,整夜焚燒的期間,大眾聆聽對佛法的開示。之後,阿那律(Anuruddha)尊者以香氣充滿的水澆熄柴堆上的火苗,純陀尊者就撿拾遺骨放在過濾用的布上。

 那時純陀長者想到:「我不能在這裡耽擱太久,必須向佛陀稟報『法將』——舍利弗尊者入滅的事。」因此他帶著裝有遺骨的布包與舍利弗尊者的衣缽前往舍衛城,在旅程的每一站都只住一晚。

 這是《念處相應.純陀經》的註釋所記載的內容,另外加上《大般涅槃經》的註釋中相對應的部分。《純陀經》(Cunda Sutta) (5) 中的故事如下。

【註】

(1)

見《大般涅槃經》第二品(Maha Parinibbana Sutta,《法輪.佛陀最後的日子》,Last Days of the Buddha, WHEEL No. 67/69, p. 26),佛陀就是住在橡樹村時生了重病。

(2)

在喜馬拉雅山中。

(3)

舍利弗的弟妹已在前文中提過。見本書第五十三頁。

(4)

《婆耆沙長老相應》第7經(Vangisa Samy. No. 7),(《漢譯南傳》vol. 13, p. 320)。

(5)

《純陀經》是《念處相應》第13經,(Satipatthana Samyutta, No. 13. 《漢譯南傳》vol. 17, p. 346;原書誤作 No. 23)。


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