[生活中的緣起]
前言
佛說「緣起甚深」，正因其深奧，致使大部分的人無法洞悉因緣法則。二千五百多年前佛陀對阿難的開示，至今依然真實如昔。佛教的核心──緣起，是如此難以理解，因而成為人們嚴重誤解與扭曲佛法的癥結。本書中，佛使尊者將這些誤解的根源挖掘出來，並將其置於嚴謹的慧光下細察分析。這些根源雖可回溯到原始佛教時代，然而最早的文獻記載，卻是在一千五百多年前覺音（Buddhaghosa）的論集中發現的。
許多上座部的正統教說，可說是建立在覺音解說的基礎上，且把覺音對緣起的誤解當作標準，因此使真理變得混淆不清。簡言之，覺音是從亙貫過去、現在和未來三世的立場來解說緣起。過去世的無明與行（意志性的活動）引生現在世，在現在世中承受過去所作所為的果報。這種過程決定了我們現世的煩惱（愛與取），且不斷輪迴而導致未來世中的生與苦。佛使尊者仔細檢查這種解說，並提出重大疑問：如果佛陀教導無我（anatta），那麼自一世轉移到另一世的東西是什麼？如果苦的因在某一世，而其果卻在另一世，那麼我們要如何踐行在此生此世即可獲得利益的方法呢？
正確地瞭解緣起非常重要，它會使我們認識到「我」這個觀念，是依存於各種不同的因緣條件而生滅，讓我們從「有個永存不滅的我」的謬見中解脫出來。根本沒有任何「我」的存在，只有「我」的想法在無明所掩蔽的心中相續生起，無明的心被這些相續不斷的生起所矇，而耽迷於以為「有個永存不滅的我」的幻相中。然而，誠如佛使尊者所指出的，佛陀教導緣起是為了幫助我們看穿這些幻相。而貫通三世的緣起說，意味著有某種可從這一世跑到下一世的東西存在，這樣就與佛陀的教導恰恰相反，事實上，它反而破壞了佛陀的教導。
佛使尊者對緣起的解說方式有強力的後盾作為憑藉，他避繞各種論集，而直接回到原始巴利經文，探尋資料的源頭，並時時著眼於如何使教理切合實用，讓真正想於此生此世滅苦的人能夠實踐。緣起其實是苦的詳盡分析，包含苦的生起、止息及滅苦之道。透過對因緣法則的瞭解，我們可清晰地看見踐行之道：專注於當下的觸，將可引生智慧並防止苦的生起，因為苦的生起及止息的各種成因均存在於當下。當無明掩蔽了心，苦就生起；而當正念與智慧調伏六根（眼、耳、鼻、舌、身、意）時，苦就止息。這樣的緣起是可實際應用的，因為其因與果均存在於我們所可及的今生今世。然而，若像覺音所宣說的，苦的因是存於過去世，那麼要在此世解脫痛苦是不可能的，因為它的因不是我們所能掌握的。
對所有認真的佛教學習者，本書相當重要。一般人對緣起的誤解就像躲在壕溝中般難以察覺，本書深入地加以澄清，並引領我們回到巴利經文中親見佛陀的原始教導。感謝本書譯者Steven Schmidt及Sublime Life Mission允許我們再版這本有價值的書。希望本書能釐清關於這個重要教義的混淆，並透過對苦的本質的清楚呈現，幫助所有人解脫痛苦且發現永恆的寧靜。
佛法解行中心（The Dhamma Study & Practice Group）
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