[解脫自在園十年]／面對群居的生活
來自四面八方的行者
此後幾年，不斷有比丘及沙彌來和我們共住，每次核准就增加一至二人。曾有幾次結夏安居期間，總人數達到十人。有些新來的人對自己的成果非常滿意，成為我們的好朋友，但也有些正好相反，他們公然地散播污穢的言語來批評我們。前者的重要特徵是：他們在自己心中所建立的修行標準，幾乎和我們的相同。
舉例來說，當為了定義「知足」或「簡樸的生活」而意見分歧時，前者對我們所規定的某種層次的生活標準會表示認同，後者卻認為這麼嚴苛的要求幾近於苦行。
另一個例子是關於「常住比丘和沙彌該做那些事、不該做那些事」這個問題。有些人說他們不該每天課誦，也不該看報紙，並且指責一直這樣做的人不如法。另有一派人則逐字逐句依循佛經嚴謹地奉行，比如即使飲用的水已經很乾淨了，他們還是先將水濾過再飲用，有時濾布不乾淨，這個動作反而污染了飲水，只因為傳統是這麼做的，他們也就照著做，這是由於相信薄薄的濾布可以把水中看不見的微生物濾掉的緣故。一旦有任何同修不照著做，遵行的人便會排斥他，而從相反方面來說，反對者則認為遵行者食古不化。另外，還有一種人，也是大部分的行者，則只留心觀照自己，他們覺得作法要鬆要緊是個人的抉擇，他們不排斥任何人，是任何人的朋友，因此可以算是真正的行者。
在上述的例子中，有一點值得注意，就是在自詡為行者的人之中，有些人是心智不健全的，他們常使事情嚴重化而變得難以解決。
一個接受來自四面八方參訪者的禪修中心，和有限制性的地方組織或道場是大不相同的。前者幾乎任何一種參訪者都有，即使他們只是短暫的逗留或來看一看，而不一定想留下來，這很可能就製造出問題。一個人最大的障礙是堅持自己的觀念，以為別人的作為與自己的不同，就是荒謬、可笑的。我發現有些奇特的作法，實在是無法避免的。例如有一次，一位客僧在用早齋前，把他的缽放在高檯上，蹲下合掌，口中唸唸有詞後，才把缽端到他用齋的地方。正當他口中唸唸有詞時，許多沒看過這種儀式的比丘，就忍不住偷笑或彼此擠眉弄眼，因為在那些比丘眼中，這真的很好笑。其實，這種儀式是在供佛，感謝佛陀的功德，使弟子們食無匱乏。仔細思考後，這種儀式還是相當不錯，而且合理，但即使經過解釋，大部分的比丘仍然搖頭，不相信這種作法。我想這種儀式一定只在某些地區被認同吧！忠於這種作法的人堅決主張不遵行它是對佛陀忘恩負義，不遵行的人則回應說他們有比這更好的方式來感謝佛陀，在他們眼中，這種作法就像是把食物供養鬼神或佛的靈體。在一個有各種過客的禪修中心，這一類的例子層出不窮。
自稱為行者或沙門【譯註一】的比丘及沙彌，在名義上似乎都一樣，實質上卻有許多類別，甚至比在市區道場就學的比丘種類還多【譯註二】。由於有些是從未讀過佛經重實修的比丘，因此出現了各式各樣的小禪修中心，每個中心就根據主辦者自己的喜好、自己的觀點或師長代代相傳的教導，而有它自己的作法。由於不以義解做為修行的準繩和指引，有些行者的觀點偏差得很厲害，甚至有人根本不相信義解是修行的基礎；尤其還有一些把義解當成修行大敵的人，更是遠離正道的漂泊者，他們很自然地就認為別的行者是不對的、是荒謬的，那些很少有機會一起解決爭論的「森林比丘」和「城市比丘」，更會有這種錯誤的觀點。【譯註三】
我的想法是這樣的：如果能夠妥善管理，禪修中心本身可以成為不同派別間彼此協調、增進瞭解的場所。據我的觀察，除了動機不良的人以外，大部分行者有純正的意向並且期望獲得功德。雖然每個人來自觀點不同的派別，但如果能瞭解這其實是些微不足道的事，而且因人而異，就能彼此協調、破除成見。縱使某人持有一項他人所不同意的特殊觀點，只要他絕大部分的觀點正確，別人應該不會排擠他。
若成見太深，可能會捨本逐末，以致於執持那一項項微不足道的派別觀點，而漠視了法與律。例如他會忽略「和合是團體基石」的重要性，而因此失郤同修道友所給予的法益。如果連佛弟子間都不免有紛爭，就很難想像他們能與其他宗教的人士溝通了。佛弟子本來應該是很博學廣見的，卻可能因為這項疏忽而導致短視及無知。
【譯註一】「沙門」是出家者的總稱。意譯為勤息或勤行，指勤修善品、止息諸惡，或勤修善法、行趣涅槃的出家修道者。（參閱《大正藏》第54冊，258－259頁）。
【譯註二】泰國的市區寺院常設有學校，教育比丘及沙彌，由於學習階段的不同，而有不同種類的就學僧伽。
【譯註三】「森林比丘」常是長期獨居的，幾乎不曾與人共同討論事情，而不少「城市比丘」雖在人群中生活，卻因生活忙碌而無暇彼此交換意見。這樣的比丘縱使懷有不同的看法，因為不曾正面討論，所以始終固執己見，無法縮短彼此的差距。
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