香光莊嚴五十七期/88年3月20日
致力於喚醒台灣比丘尼自覺意識的天乙法師
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「比丘尼必須自己教導比丘尼！」「比丘尼要站起來，培養承擔及解決問題的能力！」這是天乙法師在民國四、五十年代於授戒場中不斷呼籲的思想。在那個保守封閉、男女社會地位落差極大的年代；在台灣佛教剛從僧俗不分的日本式、齋教式佛教過渡到中國大陸式佛教的時代，天乙法師以她獨特的見解與堅定的自信，致力喚醒比丘尼的自覺意識，向教界與社會大眾宣告：「住持正法的責任是不分男、女眾的！」
幾十年後的今天，台灣比丘尼以「素質高、人數多」的特色及活躍的弘化活動，在宗教、慈善、文化、教育等方面重建形象，而被社會、教界所肯定，台灣的「比丘尼經驗」也因此成為其他佛教國家考察、學習的典範。一九九七年，西藏佛教領袖達賴喇嘛來台訪問時，就表示希望了解台灣比丘尼的傳承。近年來，有關「比丘尼」的研究更是日趨熱門，不少學者專家發表以「比丘尼」為研究對象的論文。這些都說明著：台灣比丘尼的發展也成為「台灣經驗」的另一章。
站在現今台灣佛教的定點上回顧過往，我們不能忘記，由於長老大德的努力，確立僧侶的生活型態及建立僧侶的形象，台灣佛教才能擺脫原先日本式、齋教式佛教遺留的影響，成功地轉型成中國大陸式的佛教。這當中有許多的比丘尼，她們奉獻畢生的心力，讓佛教的步伐能穩定地從過去走到現在，邁過一個時代又一個時代。在這些護衛著佛教走過轉型期的身影中，天乙法師是不能被遺忘的，她所呼籲「比丘尼自覺」的思潮、倡導建立「比丘尼僧團」的理想，即使在今天，依舊震撼我們的心靈！
從本期開始，本刊製作「天乙法師—走過台灣佛教轉型期的比丘尼」系列專輯，帶領讀者追尋天乙法師在台灣佛教史地圖中所留下的足跡。在本期專輯中，將介紹天乙法師崛起時的台灣佛教背景，與天乙法師的成長歷程、依止圓融法師出家的因緣，以及她親近慈航法師、追隨白聖長老參學時期的生活。
天乙法師短短五十餘年的一生，沒有足以傲人的事業，沒有任何著作傳世，但她強調「比丘尼對佛教的責任」的遠見與眼光，整頓了尼眾的生活理念，創造了尼眾的新形象，更影響了日後台灣比丘尼的生態，創辦香光尼僧團的悟因法師便是受學於她，而深受啟發。在今天台灣比丘尼逐漸被世人注目的同時，讓我們一起紀念一生為提昇比丘尼在社會、在教團的奉獻而耕耘不懈的天乙法師。
當我們穿越台灣佛教歷史的長廊，彷彿清楚地看到天乙法師高大威儀的身影，聽到她爽朗豪邁的笑聲，讀到她嚴肅喝斥「男女眾共住」的弊端，以及殷殷叮嚀「比丘尼自覺」的悲心與弘願……。
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