香光莊嚴五十五期/87年9月20日
佛經會說話
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印度奧修大師在《禪宗十牛圖》中說：「連廣大的天空都沒有像人那麼廣大，因為或許天空有盡頭，但是人的探詢是無盡頭的，它是一個永恆的求道旅程，無始無終。」不僅求道的旅程無始無終，亙古以來，求道的方法更是難以計數。
對任何一個宗教來說，經典的本身雖不等於真理，但無疑地，它是指引求道者見到真理的指標，經典中所記載的教理與實踐法門，是求道者不可不鑽研的。所以，正確地理解經典是非常重要且基本的一件事。
然而，以佛教來說，談到研讀佛經，一般人的印象往往是「佛經難懂」，那艱深的道理與陌生的名詞，往往令人望而怯步，佛經的形象似乎怎麼也親切不起來……，其實佛經會說話，只是我們不懂它的語言罷了。既然溝通有障礙，如何談得上真正體解它所要表達的思想，進而成為它的知音呢？
我們之所以與佛經產生隔閡，是因為我們研讀佛經時，通常只著重在法義與哲學的探討，對於佛經中的語法、辭彙等語言的層面，往往不加留意；或者是以現代的理解習慣去解讀佛經，而忽略了佛經語言變遷的問題。事實上，從東漢以後許多被翻譯出來的佛典，乃至唐宋以降所出現的禪宗語錄，這些佛經翻譯或著作時用的都是當時的群眾用語，這些語言又隨著時代不斷變遷，而產生了很大的差異。例如有些辭彙今天習用，但在佛經中的意思卻完全相反，若我們讀佛經時，忽視語言學的部分，不僅可能誤解經義，甚至違背佛陀的本意。因此所謂的「佛經難懂」，除了義理名相的艱澀之外，語言的障礙也是其中很重要的因素。
本期專輯「從語言看佛經」便嘗試從語言學的角度探索佛經，邀請致力於「佛經語言學」研究的中正大學竺家寧教授，帶領其學生們為讀者介紹佛經語言學的定義、範圍、內容及研究方法、研究現況，同時也介紹幾個佛經中常見辭彙的詞義發展情形，提供讀者一條認識佛經的新途徑。
漢譯佛經中蘊藏有豐富的佛教文獻資料，是佛教重要且龐大的遺產，其中不僅有佛陀的教示，更有歷代高僧大德為使佛教在中國紮根所投注的血汗，他們在翻譯乃至後來自撰的過程中，在不同的時代採用了不同的俗語辭彙，於是幾千年來那些各時代的俗語辭彙便在佛經的各個角落，對著每位閱讀者說話，串連起我們對佛經的認知。
當你翻開佛經時，你聽懂佛經在說什麼話嗎？讓我們從認識佛經語言開始，正確地了解佛經，無礙地與佛經溝通！
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