香光莊嚴四十五期/85年3月20日
叢林生活的清淨規則
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對於一個中國僧人而言，「清規」的具體意義大概勝過於戒律。的確，千百年來，清規深深影響著中國僧人的生活與思惟，也支配著中國佛教寺院的營運，持守清規與否甚至成為社會大眾衡量僧人的一個很重要的標準。因此，中國佛教與清規的關係可說是深遠而密切的。
佛教在印度發源，流傳到世界各地，戒律的適應性引發了僧團內部大大小小的紛爭，「隨方毘尼」於焉產生，《五分律》記載：「雖非佛語所制，諸方為清淨者，不得不行也。」為隨方毘尼的產生與存在找到有力的依據。在中國，戒律從小乘戒演變到大乘菩薩戒，唐朝時出現了中國式的戒律──清規。
清規就是清淨的規則，是指僧人要達到清淨，身口意所遵循的一種軌範。它的內容非常多元，舉凡僧人的受戒、遊行、修道，寺院的分工、組織、日常生活，以及與檀信、國家的往來應對等，無一不包含在其中。也就是說，清規照顧的層面除了安頓僧人身心、指引修道及管理僧團之外，還有立足社會、教化檀越的部分。
中國佛教史上，清規歷經了演變的過程。首部清規是百丈懷海所制定的，後已散佚，三百年後宋代的宗賾到各叢林蒐集百丈清規內容編成《禪苑清規》，目前所存的《百丈清規》則是元代的《敕修百丈清規》。隨著時代的變遷，清規的內容也有所更改，從叢林的自給體制到檀信的依存體制，正說明清規必須因應時代調整，並非一成不變。清規的精神源於戒律卻是不可否認的事實，而其引導迴向眾僧，把勞動修行化，突顯住持代佛說法等，藉由叢林的運作型態，將佛教落實中國化的舉動，是我們探討清規時值得注意的地方。
清規是一座橋樑，溝通了入世與出世，也銜接了印度與中國，透過清規，戒律成功地流傳下來，延續到今天。然而在目前遽變的社會裡，清規的時代性卻再一次面臨挑戰，什麼是這個時代中國僧人應遵守的清規？回溯清規在叢林生活中的展現，在即將跨入廿一世紀的今天，我們有必要為逐漸模糊的清規再勾勒出新的面貌。
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