香光莊嚴四十四期/84年12月20日
上座部佛教的某些殊勝特色（上）
佛使比丘 著
香光書鄉編譯組 譯
（編者按：本篇節錄自佛使比丘於一九五○年十二月六日，在緬甸仰光舉行的第六次結集會議的演講稿。文內標頭為編者所加。
所有同處於生、老、死的同修們：
....由於演講時間只有短短一小時，以下我就擇取上座部佛教的某些殊勝特色做個重點報告。
上座部佛教保存原始佛教教法
一、由於禁止對原始教法做任何廢除或修改，只容許添加能令原始佛教更精確的說法，上座部佛教成了唯一成功保存古老純正佛教教法的部派。
談到上座部佛教的第一項特色之前，我們必須先認知，不論佛教有多少宗派，各派都有從初期到後期的經典，而這些經典是由不同的經論權威因應環境漸漸添增而成。這是很明顯的事實，毋需證明。
至於上座部佛教，有一項值得注意的特點：那就是我們無權刪除或修改佛陀在經典中所說的任何教法，雖然佛陀於將入滅時曾允?在僧團同意下，可以捨小小戒，但上座部認為不論多麼微細的刪改都不可以。上座部這種嚴禁刪改的作法，源於大迦葉尊者主持的第一次結集時，僧眾們所建立連非常微細的經律都禁止廢除的共識。
至於上座部經典的增添（一般認為上座部也增添了一些經典），這些添加的經律必須極度嚴謹地保存原始教法的原則，或者根據原始經典加以闡釋。增添經律必須與原始經典意義相符！這種作法與其他部派不同，其他部派的增添方法在某種程度上已改變了佛法的方向。
我們無權增添經律，而使佛法在不同時空因緣或任何外在環境的影響下發展，以致喪失原始教義。這樣的增添，直接或間接地導致佛法墮落成有神論或自我論，或更嚴重地退化回古老的神祕主義。我們害怕做這樣的事，所以樂於接受我們是懦夫的指控。由於這種保守的作風，上座部佛教得以保留佛法的原貌。但願我們永遠保持這樣的態度，若對經典有所增添，不論是巨大或微細，都必須與原始佛法相輔相成，使原始教義能達到顛撲不破的程度。
若有非正統的說法，由於任何影響而與原始教義混合，都會自行顯現出來，因為這些異說不可能與原始教義融合在一起。為了在教義受到疑難時，能指出正確的教法，世尊曾宣說了二章的四大教法，其中一章有關戒律，另一章則與經有關。而那些滲雜進來的因素在四大教法的原則檢定下，就會顯示出其本質上的謬誤，而自動地剔除；或者，如果這些異說仍然存留在神聖的經典中，因為自身的矛盾，也引不起任何人的興趣。
由於前面所說上座部不可更改教法的制度和四大教法，上座部佛教的教法從一開始就以純正的形式延續至今。
這就是上座部佛教第一項主要的特色，它堅固地奠基於佛陀的教法，一如《大般涅槃經》所說：
比丘！只要比丘永不廢除已立之法，不另增添未曾有法，並敬謹奉行已立之法。如是，比丘！和合僧眾必昌盛，不傾頹！
八正道是趣向涅槃之道
二、以八正道為根本教義。八正道直接與生命實相有關，若不依止八正道，任何世間眾生不能安住於世，也無法解脫，因此，八正道是世間、出世間的唯一途徑。
希望每個人都毫不遲疑地堅信八正道是佛法──尤其是上座部佛教──的本質。佛陀如是說：「八正道，我說即是梵行」，即是佛法。
八正道就是正確修行或嘗試修行八種正確的法門。也就是在每一種生活方式中都能具正見、正思惟、正語、正業、正命、正精進、正念和正定，並使之成為生活的藝術，其實八正道是唯一可稱為佛教修行法的巧妙法門。
任何具有自然智力的人都可能證悟八正道，所以世尊說八正道是人人「應當可證見的」，或待發覺並待證悟的，世尊稱它為「自然趣向涅槃之道」或「流」。它使眾生自然趣向涅槃，使每位奉行八正道者必然且奇蹟地證得涅槃。因此，對眾生而言，八正道正是證得涅槃之道。
[正見是眾善之始]
八正道的第一項是修習正確的知見，簡稱為正見。正見包括各種智慧或究竟了悟。如：徹悟直接說明苦及苦的止息的四聖諦、一切現象的緣起、一切存在的本質──無常、苦、無我及整個因果律的範圍。證悟以上任何一種法都會有相同的結果──涅槃，脫離俗世生活；另一方面，正見也間接包含所有世間正確的看法，這些看法是獲致世間祥和與利益的方法。
佛陀稱正見為「眾善的開端」和「洞察四聖諦的開始」。它是涅槃──苦的止息──必然來臨的徵兆，就好像晨曦象徵一天的開始。（下期待續）
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