「叩！叩叩！……」東青園寺的第一陣板聲，劃破寂靜的夜空。古佛下，一盞晶瑩剔透的琉璃燈火在佛龕前搖曳著，是佛子虔誠的祈願。空曠的角落裡，冷硬的蒲團上趺坐著一位比丘尼，一身寒愴愴的棉襖短褂，一件壞色袈裟，凝然了多少寒夜，唯一的一絲暖氣從她均勻的鼻息中微微滲出。雖然冰天雪地，但她仍然堅注、怡然地凝神於三昧中，那真挺的背脊告訴我們：「不經一番寒澈骨，焉得梅花撲鼻香」。在修行的摸索過程中，總是要經過無數的歷煉，才能哇的一聲，黑漆筒底脫落，照見生死之謎，不虛人身這一遭！
她，就是淨賢比丘尼，俗姓弘，原籍永世縣人，天生才華出眾，辦事領眾幹勁十足，且耐力過人，為了深探佛陀濟世的本懷，她夜夜不眠地精進參尋，日日安身伏首於經、律典籍的整理、詮釋。她平常並不做精要的講說，只是從語默動靜中，平實地透出一份對信仰的執著、修行的堅毅，與對生命的認真、眾生的憫念，像涓涓的細流潤澤了乾涸的心靈。他的細行很快地在潛移默化中不逕而走，竟傳到京城。
當時的皇帝──宋文宗，對法師的德行操守亦非常欽仰，適逢年幼的湘東王夜裡常因夢魘而驚醒，正不知如何是好，皇帝於是敕令說：「你夜晚常有惡夢，不如禮請淨賢尼師為你授三皈依，或許可以化解你這種身心的障礙。」果然，自從淨賢法師為他授以皈依佛、皈依法、皈依僧後，湘東王判若兩人，心神安寧，夜裡再不驚悸、恐懼了。自此以後皇帝對於法師的修行更加歎服，不僅推崇備至而且供養施襯非常豐富。
後來明帝即位，對淨賢法師禮遇之隆重，寺裡一切日常所需益加豐渥，但法師的胸臆中早就蘊藉著：若不能以出世之心行入世之事，普潤天下蒼生，又如何對得起這一身莊嚴的袈裟？是以她依然一衣一衲知足少欲；堅守著出家人三常不足的明訓，而將皇帝供養的襯金用來設立齋會，供養四方的出家人，並濟拔一切的生靈，且不斷地開設講筵弘宣佛法。這種「只願眾生得離苦、不為自己求安樂」的行徑，感得當得在朝的明儒學士、達官貴人個個打心裡宗仰法師的高蹈志節，經常親赴法筵、領納甘露法味。
激流方可沖滌出圓石，也唯有猛焰才能淬煉出利刃；法師主持寺務十有餘年，其個人內省觀照的平常心，卻將偌大的佛寺中瑣碎繁雜的日常行事運作，僧眾的道心提攜，善信們的應接進退……都化成她修行的增上緣，養成難忍能忍，難行能行的志節瀝湅，它更堅定了佛子盡未來際奉行佛道的誓願。
法師的寧謐超拔的心靈中蘊涵著無限的悲懷，時刻繫念著眾生的憂苦，然而有限的形軀卻幻不過時空層疊的生住異滅，終於在梁天監四年，了卻世緣，溘然圓寂，享年七十五歲。然法師從身心喜捨中煥發的悲智精神，卻永誌人心。