「電子書」的另類思考

　　最近有朋友從國外回來，很得意的展示他新購買的「電子書」閱讀器，他以無比興奮的心情告訴我使用電子書的種種好處－－從此購書便利，免去往返書店的舟車勞頓與時間，而且一本電子書約可儲存近三百本書或五萬頁的資訊內容，不但節省了存書的空間，更令人欣悅的是可同時享受閱讀與聲光繪影的感官體驗。

　　他還說，目前由於大眾普遍還不習慣使用電子書，也或許是廠商未做使用者調查，因此廠商在考量開發、設計電子書時，多半依循過去使用紙本書的經驗，希望閱讀電子書的同時也能嗅得到「書香」，因此把電子書製作成有皮質封面，且打開電子螢幕，就像翻閱書本，或只要用手觸動螢幕角落，就可以將書頁折角作記號，甚至還可以用筆畫線、寫註記......。種種體貼讀者的設計，讓人大開眼界。

　　但話題一轉，他感慨的說：「只是有些功能在閱讀電子書時都是必要的嗎？為何新媒體的開發，仍是要受舊有習慣的牽制？是不是該給新媒體自由發展的空間呢？」面對這些問題，我腦中浮現的想法是：新媒體的開發，若建構在過去的使用經驗，讀者將易於接受，這不也是很好嗎？但這位朋友卻提出不同的見解，他說：「人們總是習慣過去的使用經驗，因此排斥不熟悉的東西，眷戀過去的好，而不曾思考新物品的優點。就如電子書的出現，它提供無紙化的閱讀環境，不但可節省木材的消耗量，更可透過內容的超連結（hyperlink），進一步發掘更詳細與更有價值的資料，厚植知識的累積，使原本需經過人腦來進行的知識彙整、詮釋的工程，透過資訊科技來協助完成。」

　　這番話改變了我對電子書的看法，也開拓了思考的層面。面對多元的資訊媒體，我們應該關心尊重每一種媒體的獨特功能與特性，而不是一直和過去作比較，或杞人憂天地以為紙本書會消失。就像早期人們藉著收音機聽廣播接受訊息，可是當新媒體——電視機出現後，也有人開始憂心，收音機是否會遭到淘汰的命運，但時間證明了這擔憂應是多餘的。

　　因此，若一味地執持過去的經驗標準，我們將束縛住自己的視野，何妨開放心胸，去瞭解每一種媒體發展的特色以及其所能傳播的功效，如此才能善用各種資訊媒體，適應資訊新社會，成為掌握媒體的主人。