| 提要 | 夜叉（梵文 Yakshas）是古代印度神話中一類半神，財神俱毘羅的侍從，守護其在吉羅娑山的園林和山中的財富。在印度神話中俱毘羅屬下有百千夜叉和羅剎。據說，夜叉時刻嚴陣以待，準備為其主宰俱毘羅衝鋒陷陣。俱毘羅的部眾，各有所異。夜叉被視為善之體現（《摩訶婆羅多》之〈森林篇〉亦提極其勇猛好戰），羅剎則主要是惡之化身。
有關於夜叉的來源，說法不一。據《毘濕奴往世書》所描述，夜叉與羅剎同時為補羅私底耶所生，或生於大梵天的腳掌。夜叉與羅剎不同，他們對人類持友善態度。其形象有時被描述為美貌健壯的青年，有時又是腹部下垂的侏儒。 夜叉被佛教採納後，成為保護佛教的天龍等八種神性的人物裡，是毘沙門天的眷族，守護北方，也是正法的守護神，但到後世演變為醜怪的容貌，其力大，是吸取人的精氣，吃人血肉，面目猙獰兇惡的惡魔。
夜叉源自於印度神話，印度神話中的夜叉形象被佛典所吸收、變化，佛典漢譯後夜叉形象又被中國化。筆者於文獻中發現夜叉形象對於中國文學、繪畫有諸多的影響，目前除了壁畫外，尚無專業論文對夜叉進行深入研究。故本論文以夜叉形象作為研究對象，企圖經由歸納漢譯佛典所見的夜叉的人物形象，對夜叉形象作全面且深入的探討。
為釐清梵語夜叉之源由，本論文第二章為夜叉之名義，探究夜叉的梵語來源及各個漢譯音譯詞、意譯詞的差異。有關夜叉形象的研究，共分為三章具體論述漢語佛典夜叉的形貌。第三章論述夜叉形貌關於工作與種類部份，研究夜叉有無種類之別以及其在佛典中所扮演之角色為何。第四章為夜叉形貌關於年壽與體型面貌部份，探究夜叉此一生命形態出生、死亡與壽命，體型面貌則是考察夜叉有無性別之分，具體的面貌為何，有無衣飾與器物等等。第五章則是有關夜叉形貌性格、能力與生活部份探究佛典所勾勒的夜叉性格為何，有無特殊能力，生活的狀態為何。第六章、第七章是將單一的夜叉形象置於故事中，探究夜叉人物形象於佛典故事所扮演的角色為何，第六章漢譯佛典所見夜叉故事（上），探究夜叉於佛陀在世時及佛弟子故事中所扮演之角色。第七章為漢譯佛典所見夜叉故事（下），則在探究佛陀、佛弟子過去世的本生故事，夜叉所扮演之角色。 |
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