| 提要 | 陳若曦本名陳秀美，一九三八年出生於臺北縣的一個工匠家庭。大學時與好友一同創辦《現代文學》，引進西方文學理論。赴美後因嚮往社會主義的理想世界，因此移居大陸，適逢文化大革命期間。七年後陳若曦離開大陸，前往美加地區，發表一系列傷痕文學作品，引起廣泛的討論，直到一九九五年陳若曦才返回臺灣。她的生命閱歷豐富，作品也反映了各階段人生所聞所見，是一位行動積極的女性作家。陳若曦自述對她而言是「行動第一，寫作第二」，寫作力求言之有物且反應現實生活問題，《慧心蓮》、《重返桃花源》亦可見她對於女性問題與環保問題的關切態度。
回到台灣居住後，陳若曦寫作的對象以反應臺灣社會現象以及女性問題為主。她察覺到宗教對於人心正面的幫助，也對正信迷信難辨、宗教亂象叢生有所感慨，因此在《重返桃花源》及《慧心蓮》這兩本佛教小說裡，用質樸寫實的技巧紀錄臺灣宗教現象，尤其側重於臺灣佛教發展與影響。小說中肯定了佛教的貢獻，但陳若曦亦不諱言佛教負面的部分，期望臺灣佛教能更迭新生。本篇論文便要討論臺灣佛教的特色與影響，分析其貢獻與負面現象，與兩篇小說作一對照。
女性問題也是本篇論文討論的重點部分。分析小說中談論到的女性參與宗教的方式、以及女性獨有的修行場域，再深入討論在家女性與出家女性的特點。
《慧心蓮》與《重返桃花源》是近期較少見的佛教題材小說，切中女性修行的諸多問題，具有啟發性與開展性，也使讀者省思信仰的意義，這是小說動人之處。 |
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