| 提要 | 盛行於北朝的佛教組織──義邑，在政教結合的體制下，多少帶有「以教輔政」的色彩。尤其是由官員主導，頗具官方色彩的佛邑，至少在西魏北周時期，不但反映出區域形勢的變化，更對國家政權，以及社會結構起了重要的凝聚力量。不過，義邑之間，由於形態、屬性等不同，自然也造成了彼此的差異。
符合「軍事團體」及「軍政首長」類型的義邑，不單組織成員，多與軍伍有關，佛邑的分布，也多位於塢堡與前線城鎮，影響所及，其造邑目的，亦多基於對「家」以至「國」的認同。透過祈願與儀式，除了強化中央對地方的掌控，也落實了邊區戰士對關隴王朝的效忠，對於「關隴團體」的統合，起著一定的作用。
即使在豪強當道的社會裡，佛邑也發揮了整合族群的功效。藉由義理與齋戒、法會等活動，進一步促成了「豪強共同體」。而「強宗大姓型」的義邑，其組成多與世家強族有關，其分布也多處地方勢力抬頭的地區。可謂是世家、豪族等群體，為聯繫宗族與鄉里間「鄰人」關係，強化共同體結構的重要元素。
就「民族融合」的層面而言，相同的血緣、地緣，甚至相同的文化、風俗習慣，都是彼此連結的構件。部分的邑裡，不僅見證了羌族歸化的過程，反映了族群的遷徙與定居，而佛邑的興造，也不只標示了「政治共同體」的成形，更使得關中部族，邁向了融合的道路。
至於佛邑的分布，除了關內西北一帶，已拓至驛道未及的鄉里，其餘的義邑，則多集中於通州要衢的地段。不僅河東、河南等佛邑，分布於邊境的交通幹線，渭南、渭北的義邑，亦多處黃河水系等往來便利地區。而區域間的形勢發展，也多影響了其分布的特性，因而如扇形的分層──完全掌控的內地、局勢不穩的地區、局勢緊張的邊地──，散布著官方涉入程度不一的佛邑。 |
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