| 提要 | 本論文藉由資料的搜集、整理、研讀與分析，探討古代印度觀音信仰的起源、發展、變革及其在民間的流行與特徵等問題。
在緒論當中分別從觀音信仰研究現狀來分析中國大陸、臺灣和國外學術界對觀音信仰的相關研究；第二章探討以古代印度觀音信仰的起源，特別是從學術界關於觀音信仰起源問題、諸觀點的研究，和筆者關於觀音信仰起源的評析；第三章指出古代印度觀音信仰的發展，其中有關於古代印度觀音信仰的最初形態及其流傳、淨土觀音信仰的形成及其與救難觀音信仰的交融，以及對觀音信仰與般若思想的合流，和智慧解脫型觀音信仰的形成等作論述；第四章則是對古代印度觀音信仰的變革提出了說明，包括了密教觀音信仰的產生及其早期形態、全面密教化觀音信仰形態的形成，也探討了密教觀音信仰在古代印度社會中的變異與流行的情況；第五章是針對觀音靈驗信仰之客體和主體所作的考察，分別是觀音造像的流行及其基本類型、觀音像靈驗信仰的七種模式、清辯觀音、戒日王即位、戒賢觀音、玄奘在印期間觀音、金剛智觀音信仰信仰事跡之考察；在結論中做出對古代印度觀音信仰的起源、發展、變革及民間信仰上的綜合反省和分析，並發現古印度佛教經典所述觀音信仰，和社會中流行的觀音信仰是有所區別的。前者稍重內在自我修持，待佛涅槃後，大乘佛教興起；觀音之信仰即由僧侶，而世俗化、生活化、功利化，簡易化且多樣。既是宗教實踐中的觀音信仰，亦是社會世俗生活中的觀音信仰，使經典型觀音信仰融合了實踐型觀音信仰。
觀音由古印度婆羅門教之雙馬童神，而為佛陀之尊師，又由佛而菩薩，發願渡一切世間苦，於印度為廣大平民所信仰；然於西元八百年左右伊斯蘭教入侵，造成印度佛教信仰，包括觀音信仰之沒落﹔所幸觀音信仰隨佛教之東傳中國、西藏及東南亞，而發揚光大。尤以大慈大悲，救苦救難之觀世音，伴隨著印度人民，中國人民近乎兩千年。成為人們生活中的精神寄託和慰藉。人世間只要有不公平、不正義，就有苦難，也就須要觀世音菩薩；只要世上有苦難存在，那麼觀世音菩薩就會永遠存在。 |
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