| 提要 | 約於東漢初年間，佛教傳入中國，一直到魏晉之際，佛教傳播佛法的方式，仍然以講經為主。不過這種傳教方法，深奧難懂，一般民眾對教理不容易瞭解，佛法因而難以傳入民間。相反的，東晉末年以後所發展的唱導活動，通俗易懂，比較吸引民眾，使得佛法在社會的基層大為流行。就是這種唱導方法，與唐代流行俗講活動的講經文與變文，有密切的關係，也是章回小說的淵源。那麼唱導究竟是什麼樣的活動？它發展過程又是如何？
本論文初步探討，唱導概念始於印度佛陀時代，於當時是指一種說法教化的宗教活動。它的特殊性，除了說法內容生動、易懂和通俗以外，唱導者可假權方便和運用各種音調表達。當時，佛陀為了方便教化眾生，尤其是大批從未接觸過文字的普通人，而使用這樣的方法來教化他們，並對該活動過程及相關事務，規定成制度。為了眾生的利益和佛法長留，他也常勸導修道者，應從事唱導教化活動。更具體的是，他將唱導任務委託給行菩薩道者執行。為實踐其任務，大乘經典還制定成戒律，並只有菩薩具有悲智雙運，才能夠擔任此重大任務。因此，唱導成為行菩薩道者的職責之一。
之後，唱導從西域傳入中國，是指一種概稱的概念，除了說法活動以外，還包括讚佛、讚德國王及咒願等活動。
大概於東漢末年期間，唱導概念開始隨著僧侶與佛經進入中國而出現。隨後有一些唱導活動，如讚佛、讚德國王等，在中國展開。這些均屬於禮儀式的唱導活動，並自漢末至魏晉之間，相當流行。至東晉之際，釋道安開始針對僧侶的「起坐威儀」與「唱導開化」，制定赴請、讚禮、及念佛等儀式。讚禮儀式的出現，促使讚佛活動很有規律的儀式化。另外，咒願與念佛之唱導活動，也開始形成。道安的此些制定，已成為寺院生活的規範。規範其中之一，每到初夜大眾均要進行唱佛名號禮拜懺悔，但至中宵疲疾，乃另請大德為眾說法，還引用因緣和譬喻等故事，於是說法唱導模式從此出現。
到了釋慧遠時代，說法唱導活動在慧遠的推動之下，便逐漸發展，之後代代相傳，遂成永則。到宋齊兩朝期間，出現了許多唱導高僧，他們具備了唱導四技，即聲、辯、才、博，唱導活動也專科化，並頗受官方和律僧們的歡迎。此後，唱導科不斷地在社會的上層和下層發展，並達到興盛時期。迄梁陳以後，導師從事唱導活動不太專業，不僅沒有具備聲、辯、才、博四技，而且多依賴文本和唱導形式化。他們不受官方及律僧們的青睞，只能依靠民間來維持自己的唱導活動。唱導科在這時候，已經逐漸衰落。約於陳隋期間，唱導科與經師科合流，並成為雜科聲德。導師兼任轉讀、梵唄；經師兼任唱導，他們都被稱為法師。一些唱導活動，在隋唐仍然流行，但沒有宋齊時代興盛發展。
此外，有關唱導與俗講的關係，初步探討唱導發展過程，發現有三個主要問題：其一，說法唱導發展到隋初，開始有法師為俗人登座唱導，其程序先有鎮壓聽眾的動作，然後才進入唱導正式內容。唱導先有鎮壓聽眾的動作，與以後唐代俗講開場白押座類似，甚至我們懷疑俗講儀式的押座一節，可能來自於隋初的唱導；其二，陳隋的說法唱導，主要是依賴文本或背誦既有的導文唱導，其形式與俗講依據經文相似；其三，唱導與經師合流後，出現具有豐富唱導背景，又熟悉講經儀式的僧侶，他極有可能從事俗講活動，而成為俗講師。換句話說，俗講師的出身，應是雜科聲德的唱導師。
論及變文來自於三教論衡中佛家一派，形式可能是從登殿談論的情況論起。參加生日談論的佛家代表者，多是雜科聲德法師，他不但能說法唱導，而且還會讚德帝王唱導。雙方進行談論，以且說且唱方式表達。其與唐代中葉以後，俗講使用的說唱夾敘之方式相同。而這種俗講方式的文本，即是變文。因此，可推測變文來自於登殿談論佛家的一派。此外，說法唱導性質，對象若是一般俗眾，它會傾向音樂、表演及娛樂的成分。然而，唐代發展的俗講，對象也是在家俗眾，俗講形式包含音樂、表演及娛樂性的詼諧，也是受到唱導的影響。 |
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