| 提要 | 淨土思想原為求生十方淨土的法門，其中包括阿閦佛淨土、阿彌陀佛淨土、彌勒淨土等諸多佛國淨土，都有其求生的專修之法，也都稱為淨土法門。中國彌陀淨土思想從慧遠於廬山結蓮社開始提倡，至曇鸞、道綽，確立阿彌陀佛信仰體系化後，再經善導在基礎上建立起完備的淨土理論及儀軌，使淨土宗具有真正的宗教形態。此宗以持名念佛為主要方法，由於其簡要而易行，很快發展為淨土信仰的主流，由「家家彌陀、戶戶觀音」可知此法對廣大民眾影響之深遠，故後來只要求生淨土之法，幾乎就專指西方極樂世界的淨土宗。
唐初為中國佛教思想的成熟期，佛教界教學情勢猶如百花競美，淨土宗簡化修行以稱名念佛為重，引起各界的質疑。諸家諍議交涉在凡夫能否往生報土？念佛為別時意？淨土法門是否適合末法人所行持？求生彌陀淨土還是彌勒淨土？經論相違等等議題，這些問題對淨土宗的普遍化推行阻礙甚大。故善導的弟子懷感基於上述種種因素，積極執筆撰寫《釋淨土群疑論》，直接討論與回覆問題，消弭各方對淨土法門的疑難。在他縝密學理分析中，廣引各方經論為淨土宗之理論做佐證，並層層剖析淨土宗明確的教義及思想體系，而著下此一重要著作。
本論文將此書歸納為解行二門做為探究，以利明白懷感所倡導的阿彌陀佛身土、往生條件、別時意說、淨土中有、念佛三昧、淨土宗與三階教之異同、西方淨土與彌勒淨土之比較、乃至臨終念佛，以及會通淨土自身與其他宗派之經論等諸多主張，且對此書做更深一層的認識。
淨土如此厚實的意涵，是古聖先賢所努力的結果。時至今日，若僅僅認為口稱一句「南無阿彌陀佛」便是淨土法門修行的內容，或者認為淨土宗並沒有深刻的哲理，這即是對淨土宗有著極大的錯誤認知。本論文欲藉《釋淨土群疑論》一書之了解，揭示淨土法門之深意，也給予當今學人對西方淨土重新省思。 |
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