| 提要 | 本文是以和美、彰化、草屯「廿四庄媽祖會」的祭祀活動為主軸，分析廿四庄媽祖會背後的人群組織發展：由私人奉祀階段的神明，轉變為二十四個角頭的林姓宗親組成的聯庄性宗教組織，其轉變的原因與當時社會背景中分類氣盛，彰化平原的漳泉關係緊張有關。並探討轉變過程中人群組織由簡而繁、由小而大的現象，以及角頭適時地改變運作機制，使廿四庄媽祖會面對角頭內人群的改變而有因應之道，以能繼續存續廿四庄媽祖會。
二十四庄的位置，以今日的行政區劃而言，其範圍在彰化縣和美鎮有二個角頭、彰化市有二十個角頭及南投縣草屯鎮有二個角頭。以目前的情形而論，不同角頭內的會員參與的原因不盡相同，有以宗族共同加入、或朋友應邀加入、或居處關係上相鄰近的人互相影響而加入的。企圖選取和美鎮的柑仔井角、中寮角，及彰化市田中央的三個角頭，還有草屯鎮的月眉厝角、北投埔角，探討這些角頭內人群組織的發展狀況。經過實證發現這幾個角頭的會員人數明顯偏高，自清代開始即有林姓宗族世居於此，在當地建立的血緣關係，構成了穩定角頭發展的重要力量，鞏固當地參與廿四庄媽祖會的凝聚力。
對於各角頭的參與情形，乃從二十四角頭的會員人數、值角的次數多寡，配合訪談結果，以了解差異性角頭形成的原因，及角頭對廿四庄媽祖會有不同程度的向心力。其次從各角頭廟與廿四庄媽祖會之間的互動、各角頭的會員祖籍別以及角頭的交通條件，了解各角頭建構聚落內相互連結的社會網絡。
綜合言之，本文對廿四庄媽祖會的研究，先從過爐、祭典、遶境活動的舉行，了解人與祭祀活動的關係是密不可分的，更進一步探討角頭內的人群組織與廿四庄得以穩定發展的關係，並從宗族、會員人數、值角次數、祖籍別、交通因素為實證，發現二十四角頭中人群結合的情形，與這些因素密切相關。 |
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