| 提要 | 大多數人對呂洞賓的第一印象，多來自八仙這個團體。然而，呂洞賓雖是八仙的一員，但他的知名度卻高過其他七仙，筆者以為「傳說」的力量，功不可没。故而本論文將以「呂洞賓傳說」為研究的主體。
呂洞賓的傳說，影響中國文學和宗教等方面；同時也因為這兩方面的傳播，使得呂洞賓傳說更加蓬勃。從呂洞賓的傳說內容來看，除了如大多數神仙助人和度人的情節之外，尚增添了酒色財氣的部分，這個部分是呂洞賓較屬於「人性」的一面，也是本研究的重點。在上述的前提之下，筆者從相關傳說的內容中，試著探究出呂洞賓除了熱於助人之外，其他更鮮明的性格和形象，像是風流多情和仗義敢言的性格。同時從其助人的方式、助人時所顯現的形象和助人後所得的結果，進行分析。而呂洞賓既然已被納入道教信仰之下，則傳說內容和信仰之間應有所影響。呂洞賓是屬於道教體系內丹派的神仙，所強調的是儒釋道三教合一，故本論文也在傳說內容中理出傳說內容所反映的思想，及佛道之間的關係。
本論文共分為五個章節。第一章「緒論」主要在說明本研究的相關背景資訊，以便於讀者進入本文的思考脈絡。第二章「呂洞賓傳說中的形象」的重點是根據傳說內容，整理出傳說內容最常出現的內容形式。首先從呂洞賓的身世背景著手，在呂洞賓傳說中，關於其生平事蹟說法不一，故將呂洞賓成仙前的身世背景分成「凡人身分」與「仙人投胎」兩部分加以探討。其次將呂洞賓的助人傳說分成「度人成仙、救治疾病、扶助貧人、懲戒惡人」等四部分進行分析。另外從與呂洞賓接觸的對象中，不同階層的角度，所看到的呂洞賓，是不一樣的形象，分別在第二節「庶民眼中的呂洞賓」及第三節「士大夫眼中的呂洞賓」兩節來探討。
第三章「呂洞賓傳說中呈現的性格」。由於呂洞賓的性格是很鮮明、活躍的，因此將在此一章節中，藉由一些較為大家耳熟能詳的傳說內容，例如：「狗咬呂洞賓」和「三戲白牡丹」的部分，從同一類型，但不同版本的內容中，探討其性格。另外再輔以呂洞賓與其他仙人的相處情形，整理出最鮮明且最具代表性的三種性格：熱心助人、風流多情和仗義敢言，分別加以探討。
第四章「呂洞賓傳說的內容分析」，是從呂洞賓傳說與信仰相關的內容進行分析。呂洞賓從民間傳說人物到成為一種信仰，跨越儒釋道三教；其所倡的是內丹派，而所謂的內丹理論，主張的是性命雙修，先命後性，並把理學的正心誠意和佛教禪宗的明心見性納入道教的修煉方法中。這些理論是否在呂洞賓傳說內容中能夠被一一傳達，將在本章分三小節探討：探究傳說影響信仰的部分、內容中所欲表達的儒道佛思想以及在傳說中佛道之間的關係。
第五章「結論」，總結以上的研究，筆者以為傳說中所塑造出的呂洞賓是仙，是具有「人性」的仙。在他度人的過程中，也不時傳達儒釋道三教合一的理念。與其說他是遊戲人間，風流多情的散仙，不如說他是一個對普羅大眾多情的仙人。他想度化眾生，教化人心，至於他個人是否能列入仙班，卻不是他所堅持的了。無怪乎他會廣為世人所信仰，或許這也要歸功於傳說將其所塑造出的形象了。
【編者按】與佛教相關章節如下：
第三章第二節二、呂洞賓與觀世音菩薩；第四章第二節二、儒佛思想，第三節 呂洞賓傳說中的佛道關係 |
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