| 提要 | 佛陀開始宣說《妙法蓮華經》時，特別強調這部經是他長時間用方便法門說法後，將要「當說真實」的一部經，是所有諸佛的第一妙說，是一切佛經中最為深邃的秘密經典，並說明佛陀出現於世的目的，是為了給眾生開示悟入佛陀的大智慧，於是說三乘歸一乘，預言二乘將來成佛，說一切眾生皆可成佛，所以授記作佛在《妙法蓮華經》中是重要的一環。
首先蒐集三藏中有關授記的資料，尋找前賢研究授記的成果，以便對文獻作一全面性的回顧與了解。有了脈絡與方向後，接著釐清《妙法蓮華經》的成立、版本、傳譯本……等問題，以確定文本的選擇與授記的歷史發展過程；然後討論與說明經題與內容架構，因為經題是經文的精神所在；內容架構是經文的基磐。
由於授記一詞在原始佛教時期就已經存在，經過長時間的發展，變得錯綜複雜，因此就原典語義分析何謂授記，以及授記在南傳佛教與漢譯阿含經兩者間的糾葛與面貌，並討論大乘初期中授記作佛的經典，以了解《妙法蓮華經》授記作佛的源流。
接著剖析《妙法蓮華經》授記的基本要素，必須以信得入、悟得一乘教法。繼而在三藏經典中上下求索舍利弗、摩訶迦葉、須菩提、大迦旃延、目犍連、富樓那尊者、阿難、羅睺羅、提婆達多、波闍波提、耶輸陀羅等人在未獲得授記作佛前，在其他經典中所獲得的果位之外，並詳加分析他們在《妙法蓮華經》中被授記作佛的「因記」、「果記」、「滅後記」等情境。
發現佛陀不只對二乘弟子授記作佛，同時對惡人、女人也給予授記作佛，這種歷經累劫才成佛與即身成佛、批評女性又讚美女性、逆增上緣菩薩等同時存在的現象，這是在其他經典所沒有的，而佛陀透過授記作佛方式，慈悲的說明眾生皆有佛性，人人都能成佛，這就是《妙法蓮華經》授記作佛的重要性與意義。 |
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