| 提要 | 蚵寮位於臺南縣北門鄉，是臺灣西南沿海的聚落，共同組成聚落的七大戶頭來自相同的祖籍---福建泉州府晉江縣，因此蚵寮聚落是一個由原鄉同祖籍的閩南漢人移居構成的聚落，相同的祖籍成為當時移民聚居的基礎，也是地緣組織的依據。在蚵寮聚落發展的過程中，三個次級聚落各因不同的原因發生，且在地緣關係的組成原則下，庄廟保安宮成為地方組織的中心。
「王爺」一詞在蚵寮地區泛指一般的神明，本文依俗沿用。蚵寮除了庄廟和三座角頭廟祀有王爺外，聚落中尚有許多祀奉在家宅的王爺，呈現神明眾多的現象，經過普查後，發現在有效調查的893戶中，祀奉在居民家宅中的王爺總計有135種，共314尊，且其來源有很多種不同的方式，顯現出聚落居民祀奉對象的多樣化，呈現出臺灣民間的多神信仰特質。
庄廟保安宮是蚵寮聚落的精神象徵，從保安宮主要的信仰活動，可以得見蚵寮居民的生活方式與信仰習俗。聚落中存在著將廟宇中的王爺請回家宅祀奉的習俗，依迎請日期的不同分為大年初四卜開爐和年中的神佛奉迎；關於居民迎請神佛的時間與原因，地方上在特定的婚喪節慶等時機，會迎請王爺回家供奉，且蚵寮居民在生活中的決策行為，與王爺信仰有密不可分的關係。
遶境活動也是保安宮主要的信仰活動，意義在「鎮符驅邪」；第一個特色，就是在「大符」上豎立竹符，並請來王爺率兵鎮守，以維庄境平安。整個蚵寮聚落計有19處大符，分別位於蚵寮主聚落、三個次級聚落的庄界處，每處大符的形式不盡相同，所指定迎請率兵鎮守的王爺也不一樣，成為蚵寮地區特殊的信仰習俗。第二個特色，是參與保安宮甲申年（2004）遶境活動的神轎有46頂、神像323尊，數量相當多；這些神轎、神像分屬不同的單位，而其排列順序有特別的安排，自成一個人與神明共同遵守的秩序。 |
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