| 提要 | 閩臺之間擁有深厚的歷史淵源，研究者試圖藉由比較閩臺媽祖進香交流中的各種問題作一關聯性探討，並深入了解湄州祖廟當地的信仰文化及媽祖信仰歷史關係；是如何建構對臺灣媽祖信眾的香火權威，將在本文進行詳細的討論。本文探討媽祖信仰交流，將著重探討為什麼會有交流的需求？閩臺媽祖進香交流的成效從民間、官方不同的觀點檢視。
最後探討進香交流帶來的衝擊與省思。信仰的源流多為歷史考據的問題，媽祖非歷史人物，若以歷史考據方式探討並非研究民間信仰最重要的目的。本文雖作信仰的歷史關係討論，但目的並非探討媽祖是否真有其人；也不是要否定媽祖信仰。而是了解祖廟香火權威建構的過程，還原媽祖信仰的本質。
研究發現，閩臺媽祖交流中，臺灣香客並沒有吸收中國大陸福建原鄉的祭祀文化，臺灣的儀式拿到莆田湄洲祖廟還是臺灣儀式。所以難以被同化影響，反而突顯我群、他群的效果。湄洲祖廟的「謁祖進香」現象，正反應信徒情感認同的轉移，超越地域的信仰重鎮與香火靈力中心。但整個信仰型態並沒有因此重新建構出一套邏輯及系統。
然而閩臺媽祖進香交流過程中，隨著湄洲謁祖進香的活動進行；全臺各地媽祖廟並非是為了擴大自己的祭祀圈或信仰圈到達福建。而是一種「祖廟靈力」的情感連結，試圖透過歷史淵源、古老神秘力量、信仰源頭等，建立一套權威體系；訴求目標卻是「臺灣信眾」。對中國大陸來說，媽祖作為一種族群認同的象徵符號，具有凝聚海內外「中華民族子孫」的功能，擁有廣泛的族群認同基礎。
臺灣媽祖廟整個信仰重新建構的過程，非常值得商確與檢討。進香活動也必須有更深層的意義。媽祖信仰力量影響深遠，期望建立一個精神文明與物質文明和諧發展的現代國家，尊重與重視歷史文化的社會，才是進步社會的象徵。 |
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