| 提要 | 幾年前研讀「禪師傳」、「禪林寶訓」，對禪師之禪修生活種種形相的寫照，及參究心性、禪悟歷程的描述，或高僧們精闢剴切的開示，叢林行政的施為，動作語言禪機的啟示，乃至上堂說法的精要，至為景仰，深受感動。其中師徒、同參間論禪的方式：不論用棒喝的截斷思惟，或綿密的細心呵護；令人嘆為觀止。洋洋大觀的施教，大多是東山門下的傑作，而一般人論及禪宗，所注意的焦點多半集向六祖惠能的介紹，以致忽略了孕育惠能的搖籃──五祖弘忍「東山法門」。
因此，為欲深入東山法門之堂奧，本文擬從中外各種資料中，歸納、分析出東山法門之淵源及其影響：
首先從「禪」的起源至「禪宗」東傳的幾位代表人物，及禪籍翻譯的流傳，達摩楞伽宗傳承的情形，探究「東山法門」的卓越禪風，及大開法門、教外別傳的特殊教育中敘述東山法門的成立。再由「東山法門」的修持實踐方法──「一行三昧」的「念佛名，令淨心」為入禪前方便；「看心、守心」引導禪者直探清淨心源；將菩薩戒法，融入禪修的「禪戒合一」；及對弘忍大師的代表作「最上乘論」（修心要論）的內容旨趣，作肯定的評價，從中探討東山法門的特色。其次，由東山門下的弘傳情形，提出最具代表的北宗「荊州系統」及南宗「曹溪系統」之發展，並由代表性人物：「兩京法主，三帝國師」的神秀、「萬里馳誠，九重延想」的慧能，對於禪法的弘傳特色中，究明「東山法門」對中國禪宗的影響。
經過深入的分析比較後，發現了「東山法門」承襲達摩禪的苦行頭陀精神，道信、弘忍因應時代的需要，安住一處，自給自足，廣開門庭弘揚東山禪法，給後來禪寺奠定了基礎，也是推展中國禪宗的原動力，給今世紀佛教對人影響最深，傳揚最廣，最具吸引力的禪宗，鋪下廣闊平坦的大道。 |
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