| 提要 | 在中國封建君主之嚴控下，對於佛教大皆採取扶持、利用且限制的政策。因此，對國家、社會及政治產生廣泛和重要的影響。例如，許多王朝的君主們大肆地造寺、鑄像、譯經以及大量地度僧。然而，在扶持獎掖佛教的同時，也會對佛教僧團進行僧籍的管理，如設立專門機構及官職以達到政治干預僧團的目的。若從唐代至清代的君主對佛教的心態來觀察，不難發現在天下太平時期，各朝代的君主對佛教扶持或者利用。但是，一旦佛教對其政權有威脅或是產生利益摩擦時，朝廷則會全力撻伐，甚且進行暴力式的鎮壓，如唐武宗時的會昌法難。因此，歷代王朝政權及教權二者之關係，大皆是處於皇權高於教權且較為有利之形勢。
本篇論文即為探討中國歷代實施度牒制度下之政教雙方勢力之消長，以及對佛教僧團和當時社會的影響。度牒在唐代創立，屬於合法僧尼的身份證明。由於擁有度牒即享有免賦稅及勞役的特權，於是使有心人士追逐度牒的情形趨之若騖。若又適逢國運不旺的朝代時，政府即公開販賣度牒以救急之事也屢見不鮮，此現象乃由唐朝首開其端而後代承繼之。度牒制度歷經唐、宋、元、明、清代五個朝代，在長久的演變及發展期間，度牒卻產生了質變的現象。如在唐代時，由單純身份證件演變為籌措軍費的有價證券，之後接續的朝代已將度牒之使用充分發揮在政治、軍事或者是經濟之用途上面。一直到清雍正時期，因實施攤丁入畝之制，以地歸丁，不須報牒免役後，度牒之發給已形同具文。天寶六年（747）所發行的度牒制度，終於在乾隆三十九年（1774）時，下令停止。此延續千年之久的度牒制度終於畫上休止符。 |
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