| 提要 | 我們的生活中免不了會有身邊親友去世的經驗，甚至每日的報章媒體也都隨處看得到有人因天災、意外、疾病等原因而死亡的消息，故說死亡的陰影是如影隨形跟著每一個人，既然每人或早或晚都得面對死亡這一關，那麼對這個人生的重大課題，值得認真去面對它、瞭解它。
而本研究採取深度訪談法，主要以正德社會福利慈善基金會的「西方蓮社」臺北分社助念志工為主，以助念經驗逾兩年以上者挑選五位作訪談之研究；另外訪問兩位承天禪寺蓮池共修會助念志工，至於其他四位受訪者各隸屬於法鼓山、諾那精舍、靈巖山念佛會、圓山念佛會，合計本文之訪談助念志工共有十一位。而本文所謂的助念，係指對臨終者的開導佛理與幫助亡者提起正念，專心念「阿彌陀佛」佛號，祈求集合眾人專心念佛的力量，幫助亡者蒙佛接引，往生西方極樂世界。
研究結果發現如下：一.助念瑞相，不可思議；二.寂滅為樂，不再輪迴；三.深信切願，念佛要深；四.風不止而樹茁壯，親不待而勤助念；五.肉體幻滅，神識仍在；六.莫存僥倖，平日勤修；七.助念志工，不與人爭；八.提起正念，安定亡靈。
關於助念志工的生命觀，為藉假修真、修行往生，生死何重、死為重矣，深信切願、必能往生。其關係圓融之研究，則分為志工團體合作默契、家人關係的圓融、鄰居關係的圓融、工作單位的關係圓融、人生觀之關係圓融等研究向度，總歸其看法為「人生如過客，有何好計較」、「修行要緊，不與人爭」、「別人都對，抱歉我錯」、「面對現實，明辨真假」、「富貴在天，不怕吃虧」。
本文並依據研究發現，對助念志工的建議為：至誠懇切、念佛要深；參透生死、自度度人；發心在剎那、恆持到永遠。對死者與家屬的建議為：生前要預立遺囑，交待後事。對社會大眾的建議為：每一個家庭最少有一兩位成員要懂得助念。對醫療體系的建議為：培訓更多志工、義工來從事臨終關懷的工作。對佛教道場的建議為：加強宣導助念的方法與功效，讓「助念」普及化。對政府機構的建議為：培訓更多宗教師等專業人士。對葬儀社的建議為：避免打斷助念流程，協助讓助念工作圓滿、助亡者往西。 |
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