| 提要 | 謹將本論文中各章之要點介紹如下：
第一章、是釋迦牟尼生平簡述。
第二章、佛教的中心思想以「緣起性空」來歸納之，表現「般若」無上的智慧，修己之心，進而以「悲智雙運」「普渡眾生」的菩薩「大悲」基本精神，來兼善天下，使眾生均能達到「極樂世界」的彼岸。佛教所表現的宗旨是平等的、和平的、積極的宗教。在這種如此深奧而完整的哲學體系的背景之下，所產生的佛教音樂，就如同其思想一般的嚴肅而富哲學意味。
第三章、說明佛教發源於印度，經西域諸國，今天山南北兩路、河西走廊而傳入中原。其年代據信史所載，約在東漢明帝年間，但在民間普遍流行，定然早於此年代，方合乎邏輯。
第四章、中國佛教音樂之起源於僧侶為做法事而唱讚、或有利於修行，如華嚴經云：「梵聲如響，勿令散亂，一心唱云，南無十方佛，南無十方法，南無十方僧……。」或用以傳教說法曰：「菩提樹恆出妙音，說種種法」（華嚴經）。
印度僧侶唸經之音聲謂之梵音，中國和尚所唱之讚偈稱之梵唄。梵唄緣自印度，但創行於中國。
變文是僧侶們傳道說法時，把散、韻夾雜而產生的一種中國文學上的新文體。
第五章、中國佛教音樂史略。佛教之讚偈創於三國時代，為曹植所作，隋唐時期為其鼎盛期，自宋以後至今，固守不變。從歌詞上來看，今之讚偈疑係宋後之作，最使筆者感到困難的是無任何足資左證參考之書籍，筆者大膽嘗試下筆此章，遺漏偏失之處在所難免。除了佛教讚偈本身之外，隨佛教之傳入中國而帶來大量的西域、印度音樂，本章均一併加以討論之。
第六章、是純音樂之研究，筆者從儀式中將佛教分類為朝晚課、聖典祝儀、齋戒、放燄口及水陸法會之用。又精選出一百個譜例，從音階與旋律分析。佛教音樂所用之音階是帶有「變徵」音（Si）的「五音音階」，筆者稱之為「六音音階」，但其功用與五音音階完全相同。「變徵」音拘束在一定的樂句裏出現。
旋律的進行，則一律的下行的句尾及結尾，正說明了它的「壓抑性」，使之歸於平和、寧靜的境界。
佛教曲中無顯著的調性及豐富的和聲，但有轉調的跡象，整個曲體上，可視為一個極簡單而完整的變奏曲。
第七章曰法器，佛教音樂所用之法器均為打擊樂器，至於絲、管樂器至今已不復存矣！法器有木魚、磬、引磬、鐘、鼓、鐃鈸、鐺、鈴等，此外近代又加有揚琴、風琴等，它們之奏法簡單而無特殊變化。
第八章是從「敦煌壁畫」中來討論中國當時的音樂情形及樂器之種類，敦煌所畫者，無不以佛教經典內容為題材，是佛教藝術之瑰寶，壁畫中涉及音樂者為淨土變相圖──伎樂天、飛天畫像等。本章圖片來源，取自常書鴻所編之「敦煌壁畫」一書較多。
附譜與圖片，均是筆者親自錄音採譜、照相所得，僅錄其常用者。佛教音樂包括甚多，因時間上、實際上之困難，筆者僅懷「遺珠之憾」的心情，他日機緣成熟時，當將盡力補全。
王光祈說：「最能促成國樂產生者，殆莫過於整理中國樂史。」又說：「倘吾國音樂史料有相當整理，則國內音樂同志，便可運其天才，用其技巧，以創造偉大國樂，儕於國際樂界而無愧。」筆者不才，但卻有誠，望能拋磚引玉，對遺失國樂略盡引路棉薄。 |
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