| 提要 | 普度宴在普度場合具有重要的存在性。對鬼神而言，是豐盛的佳餚；對世人而言，不但作為避免鬼魂作祟的媒介物，更是具有求平安、過厄運、吉祥增福的內在意義。整個普度儀式中若沒有擺設普度宴與相關祭品，恐怕不能順利完成整個儀式過程。然而現今祭拜過程因為人事物的變遷與傳統知識的斷層，讓普度宴的擺設遭到簡化或是面目全非，使得這項值得研究的祀宴文化將會越來越難考究。
看生，是普度宴中重要的擺設，是民間普度和醮典中的特色，融合雕、編、塑、糊、繪藝的綜合性民俗工藝作品，也是飲食文化中的供食藝術。製作的過程以食物為工藝材質，也因為食物不易存放的因素，難以保存下來，並隨著普度宴遭到忽視也逐漸沉疾。近年來政府單位與民間團體再度提倡看生在普度的存在性，但重點卻放在看生的裝飾藝術美感，使得原本另一度化眾生的深層涵意被掩蓋下來，如何再呈現最初的意義，是本文問題意識所關切之要點。另外從工藝的角度看待看生的發展，原就具有歷史性、地方性、傳承性與變異性等特色，所發展出的多元性格以及相關文化、信仰脈絡與社會使用情境，亦是本篇論文關切的重點。再者，製作看生所使用的材料及其工序、工法也因為時代的改變與原料的改良，而有巨大的改變，今昔異同的問題，也是筆者亟欲探尋的。
本文以文獻解讀與整理分析普度宴與看生的歷史傳統，並以實際田野觀察，以社會人類學、民俗學與民族誌的方法瞭解現況與應用，探討社會情境和文化脈絡。歸結研究內容有五：（一）探究普度宴的脈絡發展與其產生之背景因素。（二） 呈現普度宴的實質/象徵意義，建立其在普度儀式場合中的重要性。（三）探討並分析看生工藝的內涵精神、造型圖像、符號裝飾的象徵意義。（四）建立台灣看生藝師的脈絡與發展。（五）探討看生工藝在現今台灣文化所扮演的角色、地位及其現況。期能一窺台灣普度宴與看生之文化全貌。 |
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