| 提要 | 本文除了緒論和結論之外，可分為四大章。第一章主要討論從先秦到隋唐期間中國傳統相術理論的發展。兩漢以前的相術理論以人體特徵為主要的判斷標準，並配合先天命定觀，強調人的行為並不能改變命運。中古時期開始將相術詞彙運用到人物描寫，目的是為了凸顯這些人的不凡之處。這時期相術理論的發展受到道教、佛教的影響，以陰陽五行、天人感應、因果輪迴等思想為主，與相術結合後發展出新的判斷標準。
第二章以佛教為中心，探討對中古時期相術理論的影響，分別從相術詞彙、理論和僧侶操作三方面加以討論。相術詞彙的部份以佛教相好內容為主，即「三十二相」、「八十種好」對相書寫作產生的影響。相術理論主要是行為決定論的成熟，使判斷結果和現實間的差異得到解決，給予相術抽象化的外在。最後針對中古時期僧侶操作相術和編寫相書等情形加以討論。
第三章是討論中國時期對相術的應用情形，分為婚姻、交友和改善風俗三項。利用相術擇偶在秦代已經出現。反映在相書寫作上出現了專論女性的內容，其判斷方式除了外表，還有行為標準。交有事屬於人際間的投資行為，目的是為了確保自己和家族的富貴。改善風俗的功能是與儒家道德觀結合之後，配合漢末人物評論的標準和方法，向一般人傳遞儒家道德觀，展現改變風俗的作用。
第四章以士人階級對相術的態度為主，實務層面分為謀生和休閒活動兩部分，利用相術謀生的多為基層士人，他們是將各種哲學思想融入相術的媒介，奠定了宋代以後相術理論抽象化、哲學化的基礎。擔任政府官員的知識份子將相術作為個人興趣，用在人事安排上，並由此得到美名。心態上有相信與存疑兩種態度，當時大多數知識份子對相術抱持肯定，樂於參與相術活動。心存疑惑者也不是全面否定相術，而是針對部份理論或例子提出疑問。但就算如此也不能動搖相術的人們心中的地位。
【編者按】與佛教相關章節如下：
壹 三、3. 佛、道教理論對相術理論的影響；貳 佛教文化對中國中古時期相術的影響 |
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