| 提要 | 佛傳圖像在北朝佛教美術中佔重要位置，現存的北朝石窟與獨立造像中都有可觀的遺例留存，提供了我們研究開展的有利條件。然現行的研究成果以石窟方面著力較深，獨立造像之佛傳圖像則由於資料過於分散，長久以來並未引起廣泛的關注，因此頗值一探。而筆者在搜羅獨立造像之佛傳圖像的過程中，發現當中的佛傳題材有很大比例集中於佛陀誕生的部分，顯示此類題材上極受北朝信眾的青睞，亦反映出北朝佛傳信仰的部分面向，即鎖定於此，欲對獨立造像之佛誕圖像作一全面性的研究。
本文共分五個章節：
第一章「前言」：論及前人的研究成果，導出本文的問題中心。
第二章「北朝的佛誕文化」：擬由文獻所載之北朝相關的佛誕活動為主，論述北朝佛誕文化興盛的歷史環境，以為說明獨立造像集中表現佛誕圖像的現象成因。
第三章「圖像內容與形式」：首先論述漢魏六朝佛傳經典的傳譯情況，當中對譯經人的背景、翻譯之經典及各部經的年代、體裁等皆作略述，以明北朝佛誕圖像製作的經典依據及歷史背景。再者則針對佛誕圖像各個題材，以情節發生的時間順序依次論述其圖像上的表現特色及演變。文中並比對經典，考釋圖像內容，並尋經典依據。最後則就獨立造像之佛誕圖像的構圖手法，分成連環式及重點式二類討論。連環式尚可細分成順時橫向式及順時曲折式二類，顯示出連續性佛誕圖像不同的鋪陳方式；重點式則可分為重點敘事式及重點尊像式二類，其中前者雖見以獨立幅面為之，但仍見敘事性的性質；後者則見其由原本連續性的情節中獨立出來，成為禮拜性的尊像，顯見其性質已然轉變，成為人們的信仰中心。
第四章「圖像源流分析」則就北朝獨立造像出現之各類佛誕題材，依序與域外印度之犍陀羅、秣菟羅、阿瑪拉瓦提、鹿野苑及新疆地區出現之相同的佛誕圖像相互比對，以溯其形式上之源流。而這當中也可發現，北朝獨立造像的佛誕圖像雖受域外藝術傳統的影響，然其不同於印度及新疆地區或為連續性佛傳圖像的一部份，或為四相或八相的情節之一，而是作為佛傳題材中最受重視的刻畫內容，此不但反映出佛教中國化及本土化的特質，亦顯示出其與前述北朝興盛之佛誕文化的歷史環境是密切相關的。
第五章「結論」總結前面諸說，並對本文未竟之處，提出反省及未來值得探索的方向。 |
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