| 提要 | 本論文的內容，分為緒論、本論、結論三部。緒論中說明本論文的大旨，中國淨土思想略史和中國淨土思想三大系的特色。在本論裏，分為觀想念佛的理論、實相觀的哲理、現象觀的哲理、口稱念佛的奧義、信心念佛的哲理和淨土的原理，共六章。至於結論，乃把念佛思想的效果，歸納為涅槃的境界，以明念佛的意義和價值。茲簡述本論各章要點如下：
第一章：觀想念佛的理論。在佛教裏面，最能依據「離苦得樂」的理想而實修的宗派，乃是淨土宗。淨土宗最中心的論題，是「怎樣纔能往生淨土」。由於憶念佛陀的無量性功德，觀想其悲智圓滿的境界，來消除我們的煩惱，求其接引，往生淨土，這是觀想念佛的方法。
第二章：實相關的哲理。此章之要旨在於觀想「如來的人格實相，為不生不滅（永遠的生命，即是無量壽）；來無所來，去無所去而遍滿一切處（絕對的智慧，即是無量光）的境界，以求最究竟的安樂（涅槃）為目的。」只要以清淨心，即可獲得此境。此為由「實相觀」所求到的往生之意義。
第三章：現象觀的哲理。往生即無生，而無生是不生不滅的實相世界，這是一種形而上的「理觀」。在現象界裏面，要得念佛往生，也可以。因為形而上的理觀和形而下的事觀，是一法的兩面觀，本體即現象，現象即本體。然而淨土宗特別重視有形有相的事觀，因為這種事觀，是真空的妙有，而妙有即是真空。故由現象觀來求念佛往生，是更具體、更容易之修法。觀無量壽經特別受重視其原因在此。
第四章：口稱念佛的奧義。觀想雖是重要，但深奧的理觀和事觀，均不易觀，故另有更易修之方法（易行道），名「口稱念佛」。名詞能代表諸法的內容，而由稱名之行，即能顯出自己內蘊之真理，此真理即是名號之實體，亦即是彌陀本身的存在。由於持續的口稱，我們念佛念到「念而無念」的「無心狀態」時，清淨的實相心則顯，此心即是涅槃的境界，而涅槃是究竟的樂，究竟的樂即是淨土，此為口稱念佛的「念佛往生」之原理，只要具有信願行之條件，即可達成口稱念佛往生之目的。
第五章：信心念佛的哲理。「信心」是念佛思想最重要之條件，宇宙大生命的力量雖大，但如不打開我們信心的開闢，是難以接到宇宙大生命的力量的，因為由於純粹的信心，能夠我相全棄，直入如來法身，眾苦皆息，壽命無量，最後，能得涅槃，故此種稱為「信心往生」。
第六章：淨土的原理。由觀想、口稱、信心三種方法所達到的世界，名為「淨土」。「心淨國土淨」，是觀念論的淨土觀；確信有西方淨土，是實在論的淨土觀。不過，在佛家，觀念與實在，是一法的兩面，因為，具體的現象世界，可說是觀念的具體化世界；而「觀念」是具體的現象世界之原理，原理是「理」，現象世界是「事」，究竟是「理事不二」。故淨土的存在是具有「觀念性」和「實在性」之意義。但淨土的本體是涅槃，所以念佛往生的究竟點，都歸到涅槃之境界。
在結論，乃論述由無量壽和無量光所支持的淨土的本質的意義和價值之問題。淨土的本質是涅槃，而涅槃具有宗教、哲學、道德三方面的意義；所以，淨土思想也具有這三方面的意義和價值。同時，淨土宗也是上、中、下三根普被的法門，故在佛教的各種法門中，可說是最理想的法門。 |
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