| 提要 | 虛雲法師於清朝道光二十一年（1840），出生在中國福建泉州府，祖籍湖南湘鄉，圓寂於民國四十八年（1959）享年一百二十歲。從小就有出家離塵之志，遂於十九歲至福建鼓山湧泉寺出家修行，禮常開老人披剃，歸依妙蓮和尚受具足戒，成為一位真正的出家人。
虛雲法師喜愛禪宗，學習參究「念佛是誰」的話頭，專究一門深入，歷經三十七年潛修苦行，終於悟證自心本性，本來清淨，本來空寂，徹見世間一切皆虛幻不實，沒有一樣事物永恆不變，惟有清淨的本心是不生不滅。世人執著不能永恆的事物，以致患得患失，這是煩惱與痛苦的來源，他領悟只有回歸清淨本心，不執著不分別，是唯一斷除煩惱與痛苦的方法。他悟證之後，願與大眾分享，展開六十年弘揚佛法，利益群眾的佛教事業，講經說法，開壇傳戒，教授參禪，若有不契合者，另教以念佛法門，沒有門戶之見，心胸開豁。弘法期間修建大小寺院庵堂八十餘處，尤其復建雲南雞足山迎祥寺（祝聖寺）、昆明華亭寺、福建鼓山湧泉寺、廣東曹溪南華寺、雲門山大覺寺、江西雲居山真如禪寺等六大禪宗祖庭最為顯著。當時的禪宗，除臨濟宗與曹洞宗外，其餘的溈仰宗、法眼宗、雲門宗皆衰微已久，他稟承臨濟宗，又另繼承其他四宗使令不絕，繼往而開來，貢獻甚大。
弘化期間，適逢國家世局動盪，社會不安，民生困苦，因此面臨諸多艱難，不但不屈不撓，愈挫愈勇，逢順境不自慢，遇逆受屈不瞋恚，超越順逆兩境，歷經十五坐道場，未曾一日居住方丈室，終身也未曾有一椽一瓦為私人所有之別業，數十年一杖上山，也一杖下山，心裡毫無罣礙，解脫自在，對世間一切能看得破放得下，行一切事不著一切事，不起心不動念，永遠保持清淨的真心，所以能成就一生道業立下典範，被譽為近代佛教四大名師之一。 |
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