| 提要 | 本論文旨在探討都市神壇存在的意義與問題。
本文所謂的「神壇」，泛指私人設壇供奉神祇供公眾膜拜、並有一靈媒之類的人駐壇供民眾求問的場所。神壇因其「巫術性格」濃厚，一向不為媒體及政府主管機關所喜，媒體中它總以「製造污染、騙財騙色」的姿態出現，政府更一貫抱持「加強管理」的態度。
然而，這樣不具「正當性」的神壇卻在都市中到處林立，有人戲稱臺北市已經到了「三步一堂、五步一宮」的地步。根據統計，從民國八十一年到八十六年，神壇以每年百分之十的速度增加，興盛得令人刮目相看。這樣的情形讓人不禁懷疑，在知識份子眼中具有「落後」、「迷信」特徵的神壇，何以在現代都市中能如此蓬勃發展？
本文從社會學功能論的角度出發，企圖探討神壇存在當今社會所具有的功能及意義，並且在深度報導中以實際案例來佐證。本文也嘗試分析神壇興盛的原因，採取從「供給面」、「需求面」及「社會結構面」分別探討。
除此之外，由於神壇進駐都市住宅區，與都市人「雞犬相聞」，也造成一些困擾，如噪音、空氣污染等問題，早已為人所詬病。然而在「信仰自由」的前提下，主管機關多半莫可奈何。本文從「問題面」、「政策面」、「法律面」來探討神壇存在的問題。
本文在結論部份分析神壇的危機與未來，並由神壇問題轉看社會整體結構的問題，文末指出，神壇問題只是臺灣社會集體意識型態與文化價值觀的一種表徵。
本論文呈現的方式，依據臺大新聞所的規定，主要分成兩大部分，第一部份回顧過去文獻中關於「神壇」主題的研究成果，並試圖從文獻中理出神壇存在的原因與意義；第二部分是二萬五千字的深度報導，主要透過參與觀察法與深度訪談法，從實際的故事來呈現都市神壇的現況與問題。 |
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