| 提要 | 本文所研究的範疇為臺灣區域史，選擇地點為桃園縣大溪鎮，試圖以該鎮的重要寺廟－「普濟堂」作為研究地方社會的主軸，並針對一間「地方公廟」之形成過程進行探究。在研究其興起因素及發展策略時，本文所觀察的視角著重於其整體性及長期性的變化，從自然環境、土地拓墾、祖籍群分布、人口結構、產業交通、宗教活動、地方菁英以及一般民眾的生活型態等等問題入手，探討普濟堂興起及發展之時空背景與社會概況，並將其置於社會經濟結構的長期發展脈絡下論述，一方面希望釐清寺廟與地方社會之間的互動關係，另一方面也藉此呈現出當地宗教活動的地域特色。
從筆者所掌握的各項資料看來，普濟堂之興起應是得力於日治初期極盛的鸞堂活動，而幾位重要地方菁英亦扮演極重要角色，尤其是從鸞堂轉換為地方廟宇的過程中，我們可以清楚的發現領導階層產生了大幅變動。而在廟宇建築落成後，呂建邦、江健臣等建廟發起者，卻取代了原有的鸞堂成員，順勢成為普濟堂的經理人，而江、呂兩家的影響力甚至延續到下一代。
隨著普濟堂祭祀範圍的不斷拓展，宗教活動的持續熱絡，至民國五十年代的廟宇重建之際，普濟堂的緣金來源及祭祀網絡均已涵蓋大溪全鎮，進而成為大溪境內的地方公廟。至於大正年間肇始並延續至今的關聖帝君繞境活動，則成功地將該廟的宗教活動與地方社會結合，透過各社團的表演活動，使得境內不同性質的居民齊聚一堂，加以繞境活動每年之定期與反覆操作，使其深植人心，進而轉化為大溪本地專屬的「生活經驗」，並形成維繫普濟堂與居民之間情感的重要管道。 |
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