| 提要 | 已有兩百多年歷史的內埔天后宮是客家六堆中相當重要的宗教廟宇，具有歷史、文化及宗教的意涵，本文主要研究天后宮及隔鄰的觀音廳之念佛儀式及念佛會，目的除了紀錄儀式過程、觀察念佛會團體互動、分析儀式及念佛會的特色之外，也探究念佛會成員們參與儀式之原因與目的，並分析儀式與念佛會所展現之宗教信仰功能。筆者以紮根理論作為分析方法，除了搜集文獻外，更以參與觀察及訪談法蒐集資料，藉此分析儀式及念佛會，並探討宗教信仰之功能。
研究發現念佛會所舉行的各種儀式包括固定日的念佛儀式，以及特殊日的拜願儀式、拜八十八佛儀式、道教拜斗儀式，各種儀式的目的、程序等各有其異同。念佛會成員參與儀式之原因包括心理與生理因素、個人興趣、旁人影響以及其他因素，以上可歸納成個人內在需求及外在環境兩種層面。另外，念佛儀式與念佛會之特色包括「中老年及中低社經地位女性為主要參與者」、「以客語念誦儀式為唯一共同活動之非正式團體」、「佛教與道教儀式並存」，以及「彈性化的修行方式」。最後，念佛儀式與念佛會所展現的宗教功能包括「摒除雜念及增強心理承受力」、「凝聚宗教社群」、「推動個體學習與成長」、「強化宗教信仰」以及「約束個體行為」。綜上所述，本文研究對象印證了宗教信仰與儀式的多種功能，也展現出它們對於個人、社會的正面影響，彰顯出宗教信仰在現今多元化的社會中的重要價值與貢獻。 |
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