馬在佛經中有很多的譬喻,最為人知的是佛陀以四種馬,意喻四種不同根器眾生面對無常的人生體驗。
第一種良馬:見鞭影,就能明察主人的需求,知道前進後退。
第二種好馬:鞭子掃到馬尾時,才知道主人的意思。
第三種庸馬:見鞭影,無反應,待主人鞭打在肉身上才後知後覺。
第四種駑馬:鞭棍打在馬身上,仍無知覺,直到鐵錐痛刺馬骨髓,才醒覺。
佛陀以馬之利鈍來說明不同根器的人面對生老病死,乃至正法、戒律之態度。
第一種人:聽聞世間無常,即了知當精進不放逸、珍惜生命,有如良馬。
第二種人:看到花開花落,月圓月缺.生命的起落,便能鞭策自己,有如好馬。
第三種人:看到自己親友,歷經死亡,開始驚懼,應善待生命,有如庸馬。
第四種人:當自己被病魔侵身,面臨死亡時,才感嘆人生空走一趟,如駑馬。
想想,自己是哪一種根器?在新的一年開始,讓我們栽培自己成為良馬,成為有用的法器,並珍惜我所擁有,因為「人生難得今已得,佛法難聞今已聞,此身不向今生度,更向何生度此身。」