中國習俗，正月初九是天公生，即「玉皇大帝」。佛教稱為「釋提桓因」、「帝釋天」即屬於佛教天道中的欲界第二天「忉利天」的天主，是佛教的護法神。佛門舉行齋天儀式主要是因為感恩天神護持佛法故施設美食供養，與一般習俗拜天公動機不同。