「盂蘭盆」是梵文Ullambana的音譯。漢譯為「救倒懸」，指眾生在地獄、餓鬼、畜生道受苦時有如人的腳朝上、頭朝下，倒懸著在受痛苦折磨。此節日的由來是因為目犍連之母在世謗佛僧，死後墮惡道受報，目犍連即使有神通亦無法救母。因此佛開示舉行盂蘭盆供僧法會可以藉由眾僧力量救度今世乃至七世之父母離苦得樂。由於此因緣，農曆的七月，佛教視為「教孝月」是感恩、報恩的月份，所以可以看到各地佛寺會舉行「盂蘭盆報恩法會」。