不管在學術上或網路上都有人在討論有關佛陀誕生的問題：「佛陀為什麼是從摩耶夫人的右脇而生，你相信嗎？」「佛陀剛生下來，就會自己走七步，並說『天上天下唯我獨尊』，你相信這樣的事嗎？」

在佛陀的傳記中，有關誕生的這一段傳說，一般說來，很難讓人理解，其中尤其是佛陀從摩耶夫人右脇而生，且不需別人扶持便能於四方經行七步，說出「天上天下唯我獨尊」的名言，這種種描述，與我們現在的認知確有很大的差距。對於這個問題，若從科學的角度來看，一定無法解釋，甚至會讓人懷疑是否真有佛陀其人，但若要瞭解這個傳說的來由與箇中意義，就必須談到印度的歷史文化，從歷史文化的背景來看，就不難明白為何佛陀從一出生就有這麼「超凡」的能力了。

從印度的古文獻中可以看到，印度人深信自己是大梵天所創造的，但梵天所創造的人，因出生部位的差異而有四姓的差別，例如：從梵天的口出生的是婆羅門，從胸腔、脇下出生的是剎帝利，從腹腔出生的是吠舍，從膝蓋出生的是首陀羅。這種梵天的創造說及四姓階級的分別，至今仍為印度人民所深信與奉行著。其實四姓階級本來是社會的職業分工，傳說中悉達多從脇下而生，只是在表明他的父親是剎帝利──王族，是屬於統治階級，佛陀本身當然就是剎帝利階級。只因我們無法瞭解這一層歷史文化的背景，或因太聖化佛陀的偉大，反而把信仰與實際混淆在一起，以致引起懷疑與誤會了。

其次說到佛陀一出生就能經行七步，且說：「天上天下唯我獨尊」，這其中也隱含了印度人的信仰觀念。印度人相信生命是一場無窮無盡的輪迴，輪迴中有煩惱、業行、果報，它是一切苦迫的總和。輪迴有六道──地獄、餓鬼、畜生、人、修羅、天道，前三道是惡道，後三道是善道，因此每一個人要解脫輪迴就是要超越這六道。而「七」是「六」之外的數字，佛陀誕生後，經行七步，象徵他超越六道輪迴，從輪迴的苦迫中出離，是得到真正解脫自在的聖人。

佛陀揭櫫「天上天下唯我獨尊」的真理，是對階級制度的反省。因印度人深信「梵天創造說」，以為一切命運，不論吉凶禍福或蹇蹙亨達，一開始都已被註定，在宿命中，一切聽任神的安排。原是職業分工的四姓階級，到後來卻變成世襲的不平等規定，人的可能性完全被神權的信仰禁錮住了，如此的信仰抹煞了人現世的努力。

人本來就可由奮鬥、修善當中改變命運，因此佛陀成道後，提出他的宣言──「人的貴賤，並不在於出生如何，乃在於行為如何」，這是他對傳統「神權」高於一切的抗議，因此要說「天上天下唯我獨尊」。這句話在告訴我們：生命的尊嚴不在命定，不在神權，不在他造，而在於人可以透過自己的努力奮鬥、行善，能淨化身心、美化人生，來改善世間。

這句話也代表了對全人類的宣言，佛法不以天為本，不以鬼神、怪力亂神為本，而是以有情為本，以人為本，至於佛陀成道後的宣言，為何會把它變成出生時的召告？這是將聖人聖化的緣故，表示因為佛陀誕生人間，而揭開了「天上天下唯我獨尊」的生命尊嚴。

◎節錄整理自《香光莊嚴》第042期<春風化雨．揭開佛陀「右脇而生」之謎>

自古以來祖師大德教導了許多念佛方法，有十種常用方法：

1. 十念法：
   吸進一口氣連續念佛，至下一次吸氣停。一口氣為一念，如是十次，名為十念。
   　
2. 十念記數法：
   念佛從一句至十句，再從一句至十句念；不要念到二十、三十，隨念隨記。若費力，或用三三三一制，或用三二三二制。
   　
3. 追頂念：
   一句頂一句，一聲追一聲，中間不留間隙。但要注意這種念佛法需善用，可於妄想極強時用，否則容易受病。
   　
4. 高聲念：
   神智昏沉或妄想紛起時，振作精神高聲念佛，有助專心去雜念。
   　
5. 金剛念：
   如果心氣不適或場合不方便，但動口唇，聲在唇齒間。數目不計多少，心憶而動於舌；舌動而返於心，綿綿密密，心念心聽。
   　
6. 隨息念佛：
   氣靜心平時，觀出入息，每一息念「南無阿彌陀佛」一聲（吸氣念「南無」，呼氣念「阿彌陀佛」），方便調息，不緩不急，心息相依，行住坐臥，皆可行之。
   　
7. 繫緣念：
   行住坐臥、語默動靜、穿衣吃飯，一切時一切處，皆繫念佛號。雖事務忙碌，內心亦不忘彌陀佛及憶念淨土。
   　
8. 觀字念：
   當徐徐稱念佛號時，隨每字音聲，內觀字形，或觀中文字形「南無阿彌陀佛」。念得清清楚楚；聽得清清楚楚；意根觀字形清清楚楚。聲與字相應不亂，以這種方式攝心，功效顯著。
   　
9. 持名與觀想合修：
   經行疲乏時，靜坐觀佛，坐久則經行稱名念佛。靜坐時，可觀想佛像與淨土莊嚴。觀想念佛略舉幾個：

   (1)    自坐蓮花想：
   觀想面前有一朵大蓮花，顏色不拘，如車輪一般大，花瓣樣狀分明，想自身坐在蓮花中，端然不動。作蓮花合想，作蓮花開想。當花開時，有五百光照身，見佛菩薩及淨土，聽聞妙法。

   (2)    白毫觀：
   觀想阿彌陀佛丈六金身，趺坐蓮花寶台，端正無比。兩眉之間，有白毫長一丈五尺，周圍五寸，柔軟如兜羅棉，白如雪，外有八稜，右旋宛轉，中則虛空，放淨光明。作此想時，停心住念，心內憶念「白毫相光」四字，愈久愈妙。

   (3)    阿彌陀佛觀：
   可觀想阿彌陀佛威德巍巍，相好光明，如黃金山，出於海面。亦可觀想西方極樂世界種種莊嚴，如妙香天樂、泉池流水、寶樹寶網，一一憶念，一境一幕，猶如神遊其境。

10. 臨睡觀念法：
    準備入觀或臨睡前，一心合掌，正面西向，或坐或立或跪，十聲念阿彌陀佛、觀音、勢至、清淨海聖眾後，祈念：「弟子某甲，現是生死凡夫，罪障深重，輪迴六道，苦不可言。今遇知識，得聞彌陀名號、本願功德，一心稱念，求願往生，願佛慈悲不捨，哀憐攝受。弟子某甲，不識佛身相好光明，願佛示現，令我得見，及見觀音、勢至、諸菩薩眾，彼世界中清淨莊嚴、光明妙相等，令我了了得見。」（〈善導大師發願文〉）發願之後，便正念入觀，或是正念而睡，不可散心雜話。如此虔敬地做，可能會正在發願時或睡夢中，見到彌陀聖眾或極樂淨土，只要專注一心一意地實行，必定如你所願。

念佛方法眾多，無論採取哪樣念佛方法，基本精神態度為「誠敬專精」。以此原則，找到最適合自己的方式，持續精勤念佛即是最好的方法。

◎    參考整理自《香光莊嚴》第101期 <念佛怎麼念？>

經上說：「是心是佛，是心作佛」，即使「是心是佛」，但是我們的心常陷在紛亂之流裡，心中糾纏著千千萬萬的煩惱結，不斷湧現，讓心陷入無盡的混亂之中，忘失了菩提心。要如何「是心作佛」？以禪修來說，禪修要修的是菩提心，即覺悟的心。禪修是以「菩提心」作為修因，從「因」下手，才能產生相應的「果」。

有則故事：有匹優秀的戰馬，因為時值太平盛世，主人只好讓牠去磨坊，將牠的眼睛遮起來去碾米。後來敵軍來了，牠因久遮眼睛，又長時間圍著石磨繞行，只會在原地打轉。這匹原地打轉的馬，就像我們久被煩惱妄想蒙蔽的心，早已忘失菩提心，忘失清淨本性。

菩提心在哪裡？有個故事說，小魚問大魚：「海是什麼樣子？」大魚說：「喔，你想看看大海呀！你左邊也是海，右邊也是海，往上看也是海，往下看也是海，你全部都在大海裡，你連肚子裡面的水都是海。」菩提心就像大海，我們就像海中的魚，我們自身之中即有菩提心。

菩提心並不是在我們身心之外的另一個東西，可以靠名聞、錢財等手段而獲得，它就具足於我們的本性之中，禪修時藉著身心的探觸，回到當下的每一念，把本來具足的菩提心喚醒。這是佛陀親證以後告訴我們的，照著佛陀、歷代賢聖、祖師大德告訴我們的方法，靜下心來實際體證，去除煩惱後，菩提妙果自能體見。

◎    參考整理自《香光莊嚴》第128期 <悟因法師說禪（一）：覺知不住 回到當下>

什麼是定力？用一句話來說：就是管理好自己的心。

每個人都有情緒波動的時候，我們生活在世間，不可能不遇到情境，如果一遇到情境，心情立刻受到波動，不斷擴散它，不知道自我管理，最後煩惱無限延續，這叫做沒有定力。

有定力的人是：情緒一有波動隨時覺察。就如古德所說的「不怕念起，只怕覺遲」，能夠有「覺」，就已具備了定力的基礎。覺察時，不是意謂著我們不要觸境或不再受波動。我們的心始終都有所緣，心不是對內攀緣，就是對外執取，緣境生心。

要知道什麼是定力，檢測自己是否有定力？可以時時去體察、覺照自己當下的言行舉止，尤其情緒波動時，你就會瞭解了。

◎    參考整理自《香光莊嚴》第65期

「有事莫懼，無事莫尋」出自《禪林寶訓》。這是我們在日常生活中，所要養成的一種修行態度。意思是遇到事情時，有因緣就處理因緣，如果因緣未成熟，心要安的住，回到當下，隨緣而不攀緣。

在生活中，一切經歷都可以是修道的資糧，端看我們用什麼心態去面對它。以爬山來說，不一定要攻頂才叫做爬山，爬到山腰，或到達某個知名的景點拍張照片，都是爬山。從山腳一直走到山頂，沿途所看到風景，每一顆石頭、每一粒土、每一棵樹、每一株小草，都屬於山的一部分。

爬山時，無論是迂迴而行或是走捷徑，步伐是前進或停頓，甚至是往回走，每一步都在山裡，每一時刻都是在爬山。修行也是如此，無論當下所面臨的是善法或是惡法，都可以把所經歷的一切順逆因緣都變成修道的營養。

「有事莫懼，無事莫尋」，將遇到的每一件事情，都用喜悅的心去面對它、體驗它。用這樣的態度，豐富自己的修行生命，由中去學習如何看待生命，找到生命的意義。

◎整理自 ＜悟因法師說禪（一）：覺知不住 回到當下＞，《香光莊嚴》第128期。

香光講堂【香光答問集】

「戒禁取見」是什麼意思？

「取」是煩惱的異名。人無論所抓取的對象是物質的還是精神的，有所取著就有煩惱。「戒禁取見」是取戒律、禁制，目的是為了改善現況，卻妄持、奉行怪異歪謬的戒律規矩禁忌，「非因計因，非果計果」，以為它是導致解脫或能改善現況的原因。簡單來說，「戒禁取見」是一種錯謬的見解。

比如在印度，有外道沙門為了求生天趣或求解脫輪迴，就修煉苦行。據說雞、牛、狗往生後升天，就以為透過雞、牛、狗的生活方式可以升天，於是學著雞、牛、狗的方式生活，認為這是修行。

就佛法來說，人是隨業受報，往生時隨重（隨重大善業或惡業）、隨習（平時的習慣性）或隨憶念（臨終時所憶念的善行或惡行）而受報。因此若平時過著跟雞、牛、狗習性相應的生活，往生後將隨業習墮入雞、牛、狗等畜生道。

又如，有人以為下午以後不可以誦《地藏經》，因《地藏經》裡有很多鬼王，會把鬼王請到家裡來。內心設定鬼魔都在下午以後出現，因此不誦《地藏經》，這也是一種戒禁取見。

又有人以為自己工作一輩子，退休以後就要享清福，不要再工作了，再做就是「老歹命」，這是對工作定義的詮釋。享清福不一定與不工作劃上等號。如果年紀大了，但身體硬朗、經驗豐富，循著生命的自然狀況，投入他歡喜的工作，這樣的生命才會有意義，更相應於因果。

大家總期許生命能夠超越，生活可以過的更好，但是如果不循正道修行，因果不相應，以錯謬的見解過人生，不僅無法超越自我，也枉費難得的人身。

◎ 參考整理自《香光莊嚴》第84期 <四取：愛的追尋>

香光講堂【香光答問集】

開啟佛法大門之鑰在那裡？

我們在遭遇逆境或不順遂時，往往會覺得這是定命或宿命，真是命運捉弄人。但是一帆風順時，又會覺得福份是來自於自己的努力，是自己創造出來的。亨通及窘蹙時，各信一套說法。於是，亨通時快樂，窘蹙時悲傷，隨之浮沈，無法自已。

開啟佛法大門之鑰在那裡呢？存乎一心。存乎一心是指苦樂順逆的發生，都在一心之中，不是別有一心。痛苦是此心，快樂是此心，承受順境是此心，面對逆境是此心。猶如泛於波上的舟載浮載沈，此心能造也能消，端乎一心，存乎一心。

眾生皆具如來清淨自性，佛法之鑰就在此心，有賴在日常生活遇境的當下去體驗。

◎ 參考整理自《香光莊嚴》第64 期 <開啟佛法大門之鑰：存乎一心>

「眾生」一詞，有多重的意義。「眾」，有眾多之義，或有眾多因緣條件和合而生，意指不是唯一、單獨的。

從生命本身來看，不論是身體，或者是受、想、行、識的心理狀態，都是眾多因緣條件和合而生，故名曰眾生。

從生命的外在連結來看，自己無法生出自己，必須要有父母的因緣；出生之後，食衣住行等，無一不是與「眾」有關，故曰眾生。

在時間長流裡，經歷過多次、多生的流轉，往來生死，故曰眾生。

從生趣而言，我們曾投生過很多種類的身體，投生處無從數算，受眾多生，故曰眾生。

「眾生」的「生」，有多生多劫的「生命」，也包含與「生」相對的「死」。

佛經說，生生世世所經歷的生離死別，父母、親人所哭的眼淚，比四大海的海水還多，而生生世世死後所堆積的遺骨，比須彌山還高聳，故曰眾生。

生命有出生就會有死亡，由生到死是必然的歷程。有生才有死，沒有生就沒有死，故曰眾生。

◎參考整理自《以是因緣》 ＜何謂眾與生＞

香光講堂【香光答問集】

好想減肥，有沒有什麼好方法？

現代人常常對過於肥胖而煩惱，很希望能擁有仙風道骨的體態，在《阿含經》中佛陀曾教導波斯匿王如何減肥：

波斯匿王是中印度憍薩羅國的國王，為佛陀教團的大護法。波斯匿王雖權貴當世，但是他卻為自己的一身贅肉所苦，因為他非常胖，胖到只要稍一活動，就汗流浹背、氣喘如牛。

於是波斯匿王就前往求教佛陀，跟佛陀稟白深為肥胖所苦，由於身軀碩大行動不便，造成極大的負擔，有時甚至想把肉割掉，好讓自己舒服一點，請求佛陀開示離苦妙方。
佛陀即對波斯匿王說了一個減肥偈：「人當自繫念，每食知節量，是則諸受薄，安消而保壽。」意思是說，肥胖的人多是飲食的貪欲所引起的，尤其波斯匿王貴為一國之尊，吃的更是豐盛，所以，要常提醒自己節食，能夠控制口腹之欲，身體自然輕安、健康。

波斯匿王恭聆法音，內心歡喜極了，當時在場剛好有一個名叫鬱多羅的少年，波斯匿王於是問他：「你是否願意於用齋時為我誦這個偈子？如果你願意，我將賜你十幾萬金，而且提供你最好的衣食作回報。」鬱多羅答應了。以後，波斯匿王進餐時，鬱多羅就宣誦佛陀所說的這首偈子。

經過幾個月之後，波斯匿王的身體變得苗條輕盈多了，透過佛陀的開示，波斯匿王領悟了導致肥胖的主因之後，請求善知識不斷提醒，持之以恆地節制食量，克服了貪欲，最後終於擁有了健康的身體與適當的身材。

很多人為了減肥，試盡了各種秘方，也吃足了苦頭，卻鮮少有什麼績效，究其原因，一方面是沒有正本清源，一方面是意志力不夠堅定。這則波斯匿王的減肥故事，提供給想減肥者參考，希望對於因為無法節制飲食的人能有所幫助。

◎ 參考整理自《香光莊嚴》第44期 波斯匿王減肥記

香光講堂【香光答問集】

學佛如何踏出第一步？

　第一要做的事，就是發決定長遠心，具有「一定要完成」的這種想法，而不只是嘴裡說著，而沒有實際努力踐行。這份「決定志」不管盡此生或百千萬生，乃至劫劫生生，都以能覺悟生命的實相為願望。就算墮落地獄、轉生驢胎馬腹，都誓願不捨棄這一定要成佛的志向。不因所經歷的苦，而退失了信心。

　第二：要以正見為指引。如果知見不正確，就會導致我們發不當的願，做不該做的事，這在學習上更會枉費工夫。要相信自心當體是佛，本來清淨無物。如果認得自心，也確信不疑，要發定要覺悟的願。以發這樣的心為起點，善知識只是督促及鼓勵你前進的人。在修學途中所有碰到的人、事，種種辛苦，種種躑躅，要在什麼地方流連多久，要不要再繼續前進，都看自己如何決定下一步，善知識無法插上任何一腳。有志學佛的人，就看能否跨出這最初的第一步。

◎ 節錄整理自《香光莊嚴》第91期《今日乃知鼻孔向下》
<大師開課：修行入門的九堂課 第二堂：正確的第一步>